抬眼已看不清霍霆，只是问：「方才说你去哪我去哪，是骗我的？」

泪眼蒙眬之中，霍霆冲我笑：「救了你那样多次，骗你一次又何妨？」

我摇头：「不要，我不苟活。」

到这一刻我才明白霍霆全部的谋算。

要公道是一，为我和霍玹谋一线生机是二。

霍霆抬手在我耳垂边上一抚，摘了一只坠子捏进手心：「留个信物，若我神魂俱灭找不到回家的路，你就拿着另一枚坠子来招我的魂魄，我就会跟你走。漂泊久了，做鬼后想有个心安归处。」

我的泪落得汹涌，身体也因为撕心裂肺的痛而战栗不止，连霍霆的面容都瞧不清楚。

这时却听得上方冰冷的声音响起：「朕答应你。」

第19章

从那后，我就再没见过霍霆。

他的死讯是在三日后传来的。

当日我被他推出大殿，有卫军帮着把我拖走，任我如何挣扎哭喊都没用。

他训练出来的人同他一样冰冷，被我吵得烦了，索性一掌把我劈晕过去。

等我迷迷糊糊醒过来时正躺在一辆飞驰的马车上，赶车的人是霍玹，任凭我如何撕咬，他都不肯停下。

我在车里哭闹个没完。

霍玹从未见过我如此泼辣如此抓狂如此地歇斯底里，夜里把车停在森林深处，刚一张口，两行泪就从他脸上滑落下来。

「木兰，你别这样，我好害怕。」

我揪住霍玹的衣领，一股天崩地裂的疼痛从胸间升起。我的心口像裂出一道鸿沟，装满了无奈、无助、心碎、绝望、遗憾和恨不能与之同生共死的苦楚。

我先是哭，后是笑，再然后是哀号。

到后来我再流不出眼泪，喊哑了喉咙，丢了魂，失了意志。

一直到霍玹把夏姑姑找来。

那时我已身处茂县，霍玹费尽心力在金翠山中寻了一处湖心小筑让我栖身。

圣旨言丞相霍霆执掌大权，本应表率朝臣，以身作则，垂范后世，却居高自傲，有悖天常，不知覆露之恩，骄纵猖狂，残伤同僚无辜，依律当严惩不贷，然念及其往日之功，准法处斩其一人，抄没家产充归国库，以儆效尤。

未提霍家其余百口如何处置，是以逃的逃，散的散，我与霍玹更是不敢露面。

唯夏姑姑除了霍家无其他依傍，一人寻到茂县来。

见到夏姑姑，看着她从包袱里头一件件拿出霍霆穿过的衣裳、用过的茶具、写过的纸笔，我才如大梦初醒般有了知觉，「哇」的一声哭了出来。

大半年后石致清寻到金翠山来找霍玹，我听到二人的谈话，才知道数月前皇帝心力耗尽驾崩了，八岁的太子顺应天时登基。

石致清来是为了规劝霍玹继续读书，考取功名。

彼时我正坐在屋外的湖边呆望，许久听不见霍玹答应。石致清又说：「老师知你经此变故愤懑难平难免灰心，但你天资聪颖，假以时日必能成为堪担国运的栋梁之材，老师不忍看着你埋没乡野。这也不是霍大人愿意见到的，你可还记得他对你寄予的厚望？可还记得你中举那日他多为你骄傲？实话与你说，今日来除了是我自己的意愿，还有太后的意思。霍大人殁前对先帝提过你，眼下已无人可用，天子年纪尚幼，若再没有能与当日的霍相彭相相比拟之人站出来，只怕国运将由盛转衰。此行回去若朝廷见不到你的人，又将横生波折，其中轻重，需你衡量斟酌。」

一番话，既是掏心掏肺的劝解，也是审时度势的敬告。

霍玹抬头望过来，我刚走到门边，淡淡问：「先生，可否告诉我霍霆是怎么死的？死在何处？尸骨如何处置的？」

我知道霍霆已不在人世，只是不明白为何连他的死都是一种罪过。

无人提起，人人都讳莫如深。

我偏不，我偏想知道。

石致清毫不例外地迟疑，霍玹站起来劝我：「木兰，兄长殁了，你又何苦执着追问徒增伤感呢？兄长若泉下有知必定也是不好过的。」

我冷眼看霍玹，眼泪先簌簌落下来，越开他，我走到石致清身边双膝跪下：「求先生告知，这对我很重要。我要知道他是如何死的，受了何等刑罚，他死前可有什么话要交给我，他的尸骨安在。就算是被挫骨扬灰，我也要知道那天的风是往哪吹的。」

石致清惊得退后，躬身将我扶起来。

「我说，我说。」

那天晚上，我做了一个梦，梦见了霍霆。

是在霍府的书房，我气冲冲地推门进去责难，问他为何要重罚霍玹，为何要送他到琅轩去。

霍霆穿着月色的袍子，一身闲懒打扮，不像个大官，倒像个一般的世家子弟。