“你不是她。”他哑声开口，却连自己都听不出是肯定还是疑问。

楚明昭转身走向密道出口，声音轻得像雪：“是不是重要吗？重要的是，你需要我帮你找到萧家旧部，而我——”她回头时，眼中是刺骨的冷，“需要你帮我杀了所有挡在皇位前的人。”

密道的石门“轰隆”关闭，萧寒靠着石壁滑坐在地，手中的玄铁令牌硌得掌心发疼。

他忽然想起，刚才楚明昭刮掉“胎记”时，露出的皮肤下有一道极浅的刺青，隐约是个“楚”字——原来，她连自己的血脉都在伪装，既是萧家的“凤凰”，也是楚家的“公主”，在两个身份间游走，比他更像个没有心的刺客。

深夜，楚明昭回到椒房殿，翡翠正对着烛火修补狐裘。

她取出母妃的妆匣，里面躺着半块碎玉、一片萧家密卷残页、还有张泛黄的纸条，上面是贤妃的字迹：“明儿，记住，狼首是萧家最利的刀，但刀鞘必须是楚家的皮。”

她抚摸着纸条上的“明儿”二字，忽然笑了。

贤妃以为她是萧家的棋子，皇帝以为她是楚家的女儿，而萧寒以为她是小公主的转世，却不知，从她在贤妃临终前咽下那半块碎玉开始，她就既是楚明昭，也是萧明儿，是被两股血脉拉扯着长大的怪物，而唯一能让她停止撕裂的，只有坐在龙椅上，让所有血脉都在她脚下臣服。

窗外，雪停了，启明星在天际闪烁。楚明昭吹灭烛火，黑暗中，右眼下的泪痣发出淡淡荧光，像狼的眼睛，在等待下一个猎物。

第3章 诱蝶入局

惊蛰后的御花园飘着细雪，楚明昭穿着鹅黄缠枝莲纹裙裳，蹲在假山后拨弄一丛狼尾草。

嫩绿色的草穗在风中摇晃，与记忆中萧家旧宅后山的植被分毫不差——这是她花了三年时间，从西北边境移植的耐寒品种。

“公主小心，积雪未化，石阶滑脚。”低沉的声音从头顶传来，萧寒戴着三等侍卫腰牌立在梅枝上，青灰色衣摆被风掀起，露出半截左臂的狼头刺青。

昨夜他循着“狼头酒壶”的线索找到醉月楼，却在壶底发现极浅的刻痕，指向御花园的狼尾草丛。

楚明昭抬头，眼中闪过惊喜：“是你！那日在皇兄书房见过的……”她踉跄站起，绣花鞋在积雪上打滑，惊呼着跌入萧寒怀中。

指尖飞快划过他左臂，触感粗糙——那是道陈年刀疤，与萧家影卫训练时被狼咬伤的制式伤痕完全一致。

萧寒浑身紧绷，狼尾草的气味混着沉水香涌入鼻腔，十年前的记忆突然翻涌。

小公主四岁那年，在后山追狼崽摔倒，膝盖磕在狼尾草丛里，哭着喊“寒哥哥疼”，而他抱着她坐在草堆上，用沉水香膏替她抹药，她的眼泪沾湿了他的袖口，狼尾草的绒毛粘在她发间。

“萧大哥，你怎么会在这儿？”楚明昭仰头望着他，右眼下的泪痣被雪水冲淡，露出底下淡淡的朱砂印。

“你腰间挂着的，是不是……狼首玉佩？”她指尖点向他腰侧，那里坠着枚半旧的玉佩，刻着模糊的狼头纹——正是她趁他昨夜熟睡时，让翡翠偷偷系上的。

萧寒猛地后退，撞得梅枝积雪簌簌而落。

玉佩是他从未离身的萧家信物，此刻却在楚明昭口中被道破，而她眼中的笃定，让他不得不怀疑，这个九公主早在相遇前，就已将他的底细摸得一清二楚。

“公主认错了，在下只是普通侍卫。”他垂眸掩饰眼底翻涌，却见楚明昭从袖中取出一方丝帕，上面用金线绣着狼头与凤凰交缠的图腾：“母妃临终前说，若遇见戴狼首玉佩的人，便将丝帕交给他。”

萧寒瞳孔骤缩，这正是萧家密卷中记载的“凤狼契”，象征萧楚两家共掌天下的契约。他摸出怀中的“狼啸”残玉，与楚明昭手中的“凤栖”残玉拼接，裂痕严丝合缝，却独缺凤凰眼处的红宝石——那是开启萧家密道的关键。

“这里少了颗红宝石。”楚明昭指尖点在凤凰眼位置，腕间银镯滑下，露出内侧刻的“忍”字，与他在萧家旧宅密道石砖上发现的刻字完全相同，“母妃说，狼首佩‘狼啸’，凤主佩‘凤栖’，合璧之日，便是萧家复仇之时。”

萧寒忽然注意到，楚明昭说话时，舌尖会习惯性抵住上颚，这是萧家暗卫传递密语的舌位——只有从小接受训练的人才能掌握。

他忽然抓住她的手腕，扯开她的袖口，只见雪白的小臂上，赫然有三道浅疤，呈“品”字形排列，正是萧家影卫入门时的试炼伤痕。

“你究竟是谁？”他嗓音发紧，十年前他以为萧家只剩自己一人，此刻却在楚明昭身上，看到了太多萧家的印记。