卖糖人的老翁惊得打翻铜锅，糖浆在地上凝成扭曲人影。

“雕虫小技。”林护卫阴恻恻的嗓音从背后传来，乔伊伊只觉怀中一轻，锦缎包裹竟被银钩挑向半空。

她旋身去抢，发间木簪却被钩尖挑断，青丝散落的刹那，绣着金丝菊的襁褓布飘然而落。

人群突然骚动。

“好精巧的锁麟囊！”紫衣公子策马而来，马鞭卷住即将落地的绣品，“这金丝菊用的是什么针法？

花蕊竟似会随风颤动。“陈公子指尖抚过缎面，目光在触及乔伊伊腕间梵文时骤然深邃。

林护卫见状要溜，却被疯长的爬山虎缠住脚踝。

乔伊伊强忍眩晕扶住墙垣，昨日被梵文灼伤的皮肤渗出淡金血珠，滴在雪地上竟开出指甲盖大的冰莲花。

“姑娘脸色不好。”陈公子翻身下马，暗纹流转的袖口扫过冰莲，那花瞬间化作雾气，“前面就是济世堂，王大夫最擅调理孕妇气血。”

乔伊伊正要推辞，忽见刘绣娘带着两个绣娘匆匆赶来。

往日挑剔的妇人此刻满脸堆笑，目光却不住往陈公子腰间玉佩瞟：“伊伊姑娘的绣品我们全要了，价钱好商量。”

霜花在屋檐凝成冰锥，乔伊伊望着刘绣娘反常的热情，指尖悄悄扣住袖中金剪刀。

陈公子马鞍上不知何时落了片红梅花瓣，那色泽艳得像要渗出血来。

绣坊门前的铜铃铛突然发出清越声响，乔伊伊跨过门槛时，腕间梵文泛起微不可察的涟漪。

刘绣娘捧着襁褓布的手指发颤，金丝菊在正午阳光下流转出七色光晕。

“这是......”老绣娘将缎面对准菱花窗，瞳孔猛地收缩。

原本平直的绣线竟在日光折射下浮现出立体的梵文符咒，暗金纹路随着光影变幻缓缓游动。

陈公子折扇轻叩掌心：“听闻前朝容妃的百鸟朝凤图，在雷雨夜能引来百鸟齐鸣。

今日得见姑娘的活色生香绣，倒让我想起个典故。“他腰间玉佩突然翻转，露出背面鎏金的”御“字残痕。

乔伊伊刚要细看，刘绣娘已抖开整匹锦缎。

十二幅绣品在穿堂风里次第展开，原本素白的底料竟浮现出淡青脉络，仿佛春日抽芽的藤蔓在布料上生长。

翠儿惊呼着去摸，指尖触到的却是光滑缎面。

“每月再加二十幅绣品。”刘绣娘掏出沉甸甸的荷包，银锭间夹杂着三颗金瓜子，“这些是定金。

只是......“她突然压低声音，”姑娘用的可是南诏国的草木染？“

窗外传来马匹嘶鸣，乔伊伊顺势将锦缎重新裹好。

陈公子正倚着红漆立柱把玩梅枝，枝头积雪落在他紫貂大氅上，融化的雪水竟凝成细小冰珠滚落地面。

“不过是些山野技法。”她将金瓜子推回去，“若掌柜的要草木染的方子......”

“使不得！”刘绣娘慌忙按住她手腕，触到梵文时像被火燎般缩手，“姑娘就当老身糊涂了。”转身从檀木匣取出个瓷瓶，“这是西域雪莲膏，最养绣娘的眼睛。”

翠儿搀着乔伊伊走出绣坊时，日头已西斜。

小丫鬟摸着鼓鼓的荷包雀跃不已：“小姐方才没瞧见，那陈公子盯着您绣的并蒂莲，眼珠子都快掉出来了！”

话音未落，街角糖炒栗子的香气里混入一丝檀香味。

乔伊伊猛然驻足，昨日裂开的桃木簪残片正在袖袋发烫。

她佯装整理鬓发，铜镜碎片映出对面茶楼二层：林护卫正用银针挑破指尖，血珠滴入茶盏的刹那，屋檐垂下的冰棱突然齐齐转向她们。

“去济世堂。”乔伊伊攥紧翠儿的手腕，“就说我胎动不适。”

医馆药香氤氲，王大夫搭脉的指尖忽轻忽重。

乔伊伊盯着他药柜第三格微微凸起的抽屉，那里渗出与枯井相同的潮湿气息。

昨夜镜中破碎的辟邪符，此刻正在抽屉缝里露出半截朱砂痕迹。

“脉象虚浮却暗藏生机，像有股气在护着胎儿。”老大夫突然用银针挑破她腕间血泡，淡金血珠滚进白玉盏竟发出脆响，“娘子近日可接触过前朝旧物？”

门外传来马蹄声，陈公子的紫衣掠过窗棂。

乔伊伊倏地收回手腕，袖中金剪刀滑落半寸，刀柄镶嵌的琥珀突然裂开细纹。

翠儿机警地挡住医案：“我们小姐用的是祖传安胎方，哪有什么前朝物件。”

王大夫讪笑着抓药，秤杆却莫名折断。

乔伊伊分明看见药柜缝隙伸出缕灰雾，顺着老大夫的衣摆爬向脉枕。

她抓起药包疾步出门，与抬着红木箱的伙计擦肩而过时，闻到了熟悉的沉水香——与缪孤城书房的味道一模一样。

暮色四合，乔伊伊靠在陋室板床上数银钱。