她起身，抚手遮住胸前向下延伸的旖旎风光。

赵行嫣又讽刺了两句，先出了胭脂铺大门。

赵行舟歉意笑笑，“打扰了。”

她点点头，“无碍”门外赵行嫣气鼓鼓的背影上了马车，她笑道，“赵五小姐其实是个顶好的姑娘。”

她是真心话，赵行嫣出身好，家世好，父母疼爱，兄长姐姐们打心眼里宠着，有钱有闲。

这样的人，没经历，身边都是好人，哪见过什么世道险恶。

坏又能坏到哪里去？

就连气不过，也没有生出歪心思，想着用一用权势为难自己的胭脂铺。

不过是带着个好看的男人，上门来来气气自己罢了。

铺子里两个女人收拾着今日摆出的样品，陆续去后方的库房。

赵行舟扫过她水红衫子的肩头，轻声问，“你的伤好些了吗？”

姜怀卿蹙眉点头，“好了。”

这男人，看着怪好看的，怎么也是如此劣性。

攀着赵家五小姐还不够，还要招惹旁人，金玉其外败絮其中。

那时，她满心以为，赵行嫣在因为天香苑被自己和沈寂落了面子，要给自己找回面子和场子。

奈何不敢找沈寂示威，就来找自己，大约是觉得自己会把这个消息向沈寂告状？

这样也算扳回一成？

总不至于像上京传言那般，说沈寂没看上她赵行嫣。

姜怀卿彼时完全以为，他是赵五小姐的新欢，带着来炫耀一番罢了。

怎么也想不到，他就是赵行嫣那个久不在人前露面的哥哥——赵家实际掌权人赵行舟。

房间里的空气再度凝结。

她眼睫低垂，想到别的事情上去，“你女儿如何了？”

赵行舟眉间舒展，“那次之后，已然学乖，再也不敢将东西乱放进自己嘴里了。”

姜怀卿点点头，“那就好。”

气氛多少得到了缓解，空气流动起来。

二人异口同声看向对方，“你要不要休息？”

“你要不要休息？”

继而，又都尴尬笑笑。

“你睡床吧。”

再一次异口同声。

姜怀卿急忙开口，“我不用休息了，你睡吧！”

良久，等他呼吸均匀了，她坐到梳妆台前，开始化妆，眼睛扫向床上平躺的赵行舟。

暗骂自己，姜怀卿啊姜怀卿，他是别人的未婚夫，你到底是害羞什么。

那次不过是他帮你包扎伤口而已，何况你还救了他女儿呢。

那点肌肤之亲，也算不得什么。

她守着面前的青色胭脂，平复心情，心思却不由得想到他们第一次见面上去。

半年前，她刚刚回到上京，一边跟踪沈寂，一边筹备开胭脂铺的一些事宜。

在上京的第一次暗探任务，因路线不熟悉，露了马脚。

夕阳低垂，她被那队人马人追至城外。

“嗖”得一声，利箭插入右肩，箭羽飞散，鲜血染透黑衣。

纵马疾奔，身后敌人和自己的距离越发缩短，眼前是百丈崖，身后这群人更是断然不会放过自己。

姜怀卿弃马跳崖，手中双尖短刺刺入山崖土石之间，铮铮作响，一路划至崖底。

意识尽失。

再醒来时，她已在一个柔软的床榻上，身下是上好的蚕丝锦被。

侧脸看向自己，右肩利箭已不在，肩头裸露，包着软的白棉布，身上也已换了干净的青色蚕丝底衫。

一旁小桌几上是她的双尖短刺，自己那身虽破碎但已然洗干净的衣物，和那枚从自己身体里取出的箭羽，一同安放在一块细软白棉布上。

左手扶着右肘，用力一撑，坐起来，挪下床，将自己的衣服穿好，取了短刺和箭羽，走向虚掩着的木门。

院中竹林摇曳，秋风轻拂，竹叶沙沙作响，中间一条蜿蜒小径，直通院门。

复行几步，仰望竹尖，远处就是百丈崖顶，才发觉小院就身处百丈崖之下。

她本想道谢后再走，但奈何家中并无人。

多待一分，不止自己的危险多一分，救自己的这家恩人的危险也多一分。

自院门出去，小溪潺潺，空无一人。

上游必有人家。

溯溪而上，百十步后，她喘息着停下来，对岸的人发现了她。

一个小小的绿色身影狂奔而来，脚下踏过浅浅的溪水，扬起水花。溅在她的脸颊，小手一摸，发丝胡乱沾在鬓角，“姐姐，你醒了。”

声音高亢嘹亮，一张沾了水的小脸明媚热烈，她一下子想到初春的暖阳。

约摸四五岁的小女孩，正是喜热闹的年纪，雀跃着跳起来，叫对岸的男人，“阿爸，快来，阿爸，快来快来！这个姐姐醒了。”

男人涉水过来，自报家门，“姑娘，你好，我叫周行召，这是我女儿竹君。你昏迷了两天了，终于醒了。”