姜怀卿左手摸了摸小女孩的发顶，扯起歉意的嘴角，“你们救了我，谢谢你们，但我不便多留。”

小女孩失落得撅了噘嘴，她解释道，“若被人发现我在这里，恐怕会给你们带来危险。”

奶声奶气地问她，“危险是什么？”

“危险就是，有坏人来抓走姐姐，还可能会抓走......你。”

“如果姐姐担心这个，那肯定是没关系的，阿爸会保护我！”

姜怀卿看着眼前的男人，好看，但涉水过来那几步便可看出，男人没有武功。

保护，只是哄孩子的话罢了。

她看一眼男人，又看一眼小女孩，“我叫红玉，多谢，告辞。江湖再见。”

小女孩不解，“江湖是什么？”

姜怀卿还想再解释，眼前一阵眩晕，身形微晃，男人眼疾手快撑住她，“这里距离下一户人家有十五里，你这样是走不到的。”

“追杀你的人，轻易找不到这里。”

他将鱼篓交给女儿，背起力气尽失的姜怀卿。

她伏在他背上，嗅到浓重的草药味，听到了他最后一句话，“放心，我的人在附近。”

再一次醒来，先是扑鼻而来的药味，侧身看去，虚掩的门缝外，一大一小守着一个煎药的药锅。

小小的绿色身影在男人身前晃来晃去，看着小火炉的火苗。

火苗小了，她便凑近去看，男人假意高高扬起扇子，她便立刻躲到男人身后，偷眼看火苗肆意飞扬。

男人高高扬起，轻轻落下，火苗只稍大了一点，便恢复原状。

他很爱自己的女儿。

姜怀卿有了这样一个结论后，忽然对这个男人多了几分难言的好感。

“咳咳”

她轻嗽两声，咳嗽声却止不住，咳了好大一会儿，小姑娘进门来，小手搭在门边，大大的眼睛看着她，“姐姐，我给你拍拍吗？”

小手掌做着拍咳的动作，姜怀卿笑着摇头。

“姐姐，你还记得我是谁吗？”

“周、竹、君？”

小女孩撅着嘴，摇头，“我叫，姜、竹、君。”

男人走进来，摸摸小女孩的头，“去看看还有没有蜜饯果子，给姐姐拿一下。”

小女孩跳着跑出去。

“我只是养大了她，生她的人姓姜。”

姜怀卿一怔。

第23章 断魂草

姜怀卿看向院中那个奔去的小身影,“好巧。”

她蹦蹦跳跳那样可爱，定是个可爱的母亲养出来的性子。

“那，她是不是快回来了？我会否不便打扰。”

她莫名地急着想走。

“他,死了。”

姜怀卿的手一僵,被角划过掌心,“对不起。我......”

赵行舟就那样走了，任由竹君给她端来一小碗汤药,又拿来几个蜜饯果子，牵着她的小手离开。

夕阳下,竹影摇曳。

直到夕阳的昏黄竹影变成了月光下一株株黑色竹影，他和竹君都没有回来。

她在院中独坐，拾起脚边一片竹叶,细细擦干净，端详半晌。

脑海里搜寻着竹叶能吹的简单曲子,指尖竹叶捏在唇边,低声呜咽。

一曲终了。

寂静的黑夜一声极利的鸣镝。

这东西在上京这样的中原腹地十分罕见。

她自觉不妙,隐约觉得是人找到了自己，登时起身回屋。

身后是赵行舟急促地喊声，“竹君、竹君、莫睡！阿爸在这里！”

脚步声混着喊声,愈发真切,也愈发杂乱。

姜怀卿看到了赵行舟的另一面,一个慌乱的父亲。

他将她抱回屋子,嘴里不住地喊着，“不要睡,竹君、竹君,医士听到鸣镝声马上就来！”

一声一声，盖过了竹林的风声。

竹君的声音一声小过一声,“阿爸…阿爸…”

赵行舟没有看姜怀卿一眼，径直得喊着，直到姜怀卿拿起竹君仅仅攥着的小手，又抹了下她青得泛紫的唇角。

“是断魂草。”

赵行舟等着她的下一句，“断魂草和还魂草，相伴而生，她刚刚在哪里玩？我去找。”

“往东五里，有一个坟，我们一直在那里。”

“等我！”姜怀卿出了门。

百丈崖下，风疾云深，月光稀疏。

卵石湿滑，白日里尚且可以避开，黑夜里避无可避。

她一刻也不敢停，乱滚带爬渡过河滩，一路寻着稀薄的月光向东，看到一个低矮的坟茔，一块极简陋的木碑，依稀可辨——故人姜氏之墓。

这大概就是他那心上人吧？

他说了一句她死了，便带着女儿来这里枯坐了几个时辰。

女儿中毒，他那样着急，

黑夜，孤坟，耳边呼啸的风像极了鬼魅争相喊叫，她却在这里徒生出一点亲切之感。

还魂草和断魂草相伴而生，她绕着坟茔转了几圈，各采了几株，原路返回。