他踏入殿内，目光快速而恭敬地扫视一周，最后落在榻上面色潮红、气息不稳的谢知白身上。他立刻上前几步，躬身行礼，态度不卑不亢：“臣陈喻言，参见七殿下。听闻殿下微恙，特来请脉。”

他的礼节周全，言语清晰，与这殿中常来的那些怠慢之人截然不同。

谢知白微微抬手，声音虚弱：“陈医士不必多礼。有劳了。”

阿瓷连忙搬来一个绣墩放在榻边。陈喻言道谢后坐下，手指轻轻搭在谢知白露出的手腕上。他的指尖微凉，动作却十分专业稳重。

殿内一时寂静，只余下谢知白压抑的咳嗽声和火盆中炭块轻微的噼啪声。

陈喻言诊脉的时间不短，神色专注，时而凝神细察。良久，他收回手，沉吟片刻，方道：“殿下是积郁于内，感寒于外，邪气客表，未能及时疏解，已有入里化热之象。需尽快用药疏风散寒，宣肺解郁。”

他打开药箱，取出纸笔，一边书写药方，一边温声道：“殿下且宽心，并非重症，只是万不可再拖延。臣这就将方子呈送御药房煎制。”

阿瓷在一旁听着，又是欣喜又是担忧，忍不住低声道：“陈医士，内务府那边……”

陈喻言书写的手并未停顿，声音依旧平和，却压低了些许，仿佛只是寻常交代医嘱：“今日恰是臣轮值巡查各宫，记录脉案，亦是分内之职。殿下之恙，臣自会如实禀报院判大人。”他顿了顿，补充道，“御药房见方用药，皆有章程。”

他的话似是而非，既未承诺什么，却又隐隐透出一种一切会按规矩办事的意味。他没有直视阿瓷，写完药方，吹干墨迹，恭敬地递给谢知白过目。

谢知白并未看药方，只深深看了陈喻言一眼，轻声道：“多谢。”

陈喻言垂下眼帘：“此乃臣之本分。”他收拾好药箱，起身行礼，“请殿下好生休养，臣明日再来请脉。”

他来得突然，去得也干脆，举止间透着一种不欲多留、避免瓜田李下的谨慎，但那份专业的素养和基本的尊重，似乎是一道微光，能短暂地照亮了这冰冷的偏殿。

阿瓷送他出去，回来时脸上带着一丝久违的轻松：“殿下，太好了！总算来了个明白人！这位陈医士看着就是个好的！”

谢知白靠回引枕上，疲惫地闭上眼，并未言语。陈喻言的出现太过蹊跷。在这深宫里，太医院的人向来只围着得势的主子转，何时会“循例”巡到他这无人问津的西偏殿？

这说辞本身，便是最大的漏洞。

他这般冷灶，旁人避之唯恐不及，哪会有太医无缘无故来沾一身晦气？

这般殷勤，反倒令人心惊。背后必有缘由，只是这缘由，是福是祸，尚未可知。

他忽然想起阿瓷前几日关于“节流”和“清查”的听闻，心头莫名一沉。

陈喻言的到来，或许并非关怀，而是……某种讯号？

就在这时，殿外隐约传来一阵喧哗，似乎有多人脚步声和呵斥声由远及近，方向……似乎是朝着西偏殿而来。

阿瓷脸上的喜色瞬间褪去，变得惊疑不定。

谢知白猛地睁开眼，看向那扇依旧残留着陈喻言离去时带进的、一丝微弱光亮的殿门。

那喧哗声，越来越近了。

第4章 清查

殿外的喧哗声并非错觉，如同冰锥砸落在寂静的冰面上，尖锐而刺耳。

脚步声杂沓，伴着不容置疑的呵斥与盘问声，最终停在了西偏殿门外。不同于福来那种带着怠慢的推搡，这次的叩门声沉重而急促，带着一种公事公办的冷硬，仿佛敲打的不是门扉，而是囚笼的栅栏。

“开门！内务府清查用度！”门外响起一个尖利而陌生的声音，毫无敬意，只有不容抗拒的命令。

阿瓷脸色霎时变得惨白，手下意识地揪紧了衣角，惊慌地看向榻上的谢知白。方才陈医士带来的那点微末暖意，瞬间被这突如其来的凛冽阵势冻得粉碎。

谢知白的长睫颤了颤，缓缓睁开眼，眼底带着病中的氤氲，更多的却是一种深切的疲惫。他深吸了一口气，试图压下喉间翻涌的痒意，却引来一阵更压抑的低咳，单薄的肩胛随着咳嗽轻轻震动。他勉力抬了抬手，声音嘶哑微弱，却带着一丝不容置疑的平静：“阿瓷，去开门吧。”

门闩落下，殿门被从外大力推开。

刺骨的寒风瞬间倒灌而入，卷起地上的灰尘和火盆里冰冷的烟灰，肆意飞扬。门外站着四五个人，为首的是一名面皮白净、眼神却如鹰隼般锐利的中年太监，穿着象征内务府管事身份的藏青色缎面袄，身后跟着几个拿着账册和丈量工具的小太监，个个面无表情，眼神里透着执行公务特有的冷漠。