张诚急得跺脚：“殿下！不可啊！”

“没什么不可的。”焉瑾尘将玉佩塞进衣襟，贴在胸口，“与其坐以待毙，不如闯闯看。”

第二日午时，龙王庙的香灰在阴风里打着旋儿。

王路果然带了人，庙里庙外站满了持械的匪寇，明晃晃的刀光比供桌上的香烛更刺眼，空气里飘着淡淡的血腥气，混着香烛的甜腻，闻着让人发呕。

“二皇子倒是胆子大。”王路坐在供桌上，穿着件不合身的锦袍，领口敞着，露出胸口狰狞的刀疤，手里把玩着把匕首，刃口在阳光下闪着寒光，“可惜啊，聪明反被聪明误。”

焉瑾尘站在殿中，玄色锦袍衬得身姿愈发挺拔，即使面对满堂匪寇，脊背也挺得笔直：“王路，归降可保你手下弟兄性命，朝廷可赦你们过往之罪，还能分田安家。顽抗到底，只有死路一条。”

“死路？”王路突然笑出声，像破锣被敲响，他拍了拍手，庙门“哐当”一声被关上，插销落锁的声音在殿里回荡，

“该走死路的是你！你那位大皇兄说了，取你项上人头，赏我黄金千两，还让我做这青峰山的土皇帝，世袭罔替！”

话音未落，刀光已劈面而来。

亲兵们立刻拔刀护在焉瑾尘身前，利刃相撞的脆响刺破殿宇。

可匪寇太多，像涨潮的海水般涌上来，一波接一波，很快就将亲兵们围成了圈。

焉瑾尘拔剑出鞘，剑光如练，反手砍倒了最前面的匪兵，可后背随即传来一阵剧痛。

有人从侧面偷袭，刀刃划破了皮肉，血顺着衣袍往下淌，很快就在腰间洇出一片深色。

混乱中，他被亲兵护着退到神龛旁，后背抵着冰冷的供桌，眼看王路的刀带着风声劈过来，他甚至能闻到对方身上的酒气和汗臭。

“殿下！”一名亲兵嘶吼着扑上来挡刀，锋利的刀刃瞬间刺穿了他的胸膛，鲜血溅在焉瑾尘的脸上，温热而粘稠。

焉瑾尘闭上眼的瞬间，听见“哗啦”一声巨响——龙王庙的屋顶塌了。

几片瓦砾砸在供桌上，尘土飞扬中，几道黑影破瓦而入，像俯冲的鹰隼，手里的弯刀泛着冷光。

动作快得让人看不清招式，只听见惨叫连连，王路身边的两个护卫已被砍倒在地，喉管处喷着血。

为首的黑衣人低喝一声，那口音像被漠北的风沙磨过，带着股粗粝的劲儿：“来得正是时候！”

焉瑾尘猛地睁眼。

那些黑衣人招式狠戾，刀刀都往要害上招呼，却绝不多砍一刀，显然是训练有素的死士。

他们像一道黑色的墙，硬生生在匪寇中劈开一条路，有人拽着他的胳膊往外冲。

混乱中他瞥见那些人腰间挂着的配饰狼牙。

“三短一长——撤！”有人吹了声呼哨，那节奏短促而清晰，是蒙古骑兵常用的撤退信号。

他在赛马会上听乌苏木吹过无数次，那时少年勒着马缰，得意地对他笑：“这是我们草原的暗号，记住了，以后要是迷路，我就用这个找你。”

等他被护到山坳里，回头望去，龙王庙已燃起大火，火光冲天，黑衣人早已没了踪影，只有一支信号箭在半空炸开，拖着长长的彩烟，是他与张诚约定的“安全”信号。

亲兵们瘫坐在地上，看着焉瑾尘手臂上渗血的伤口，声音发颤：“殿下，那些人……到底是什么人？招式透着股野劲儿……”

焉瑾尘靠在松树上，捂着流血的胳膊。

蒙古暗哨的身手、狼牙配饰、漠北特有的口音……除了那个红发张扬的少年，还能有谁？

他想起三年前，乌苏木举着酒囊对他笑，酒液顺着嘴角往下淌：“焉瑾尘，你记着，只要有我在，没人能伤你。”

那时他只当是少年人的狂言，是草原儿女不知天高地厚的吹嘘，此刻却觉得那声音穿透了三年光阴，砸在心上，震得生疼。

可他为什么要这么做？

他们是敌对的两国皇子，是将来可能兵戎相见的对手。

焉瑾尘突然想起乌苏木临走前，硬塞给他的那个狼牙坠子，少年的手烫得惊人，眼神却亮得像星星：“我乌苏木认你这个知己，就护你一辈子。草原的规矩，说出去的话，比磐石还硬。”

原来不是戏言。

后来他才知道，王路的尸首第二天被挂在了“一线天”的崖壁上，死状凄惨，据说眼睛被挖了去，舌头也被割了，像是被极恨他的人报复。

而那些潜伏在军中的叛徒，不等他下令追查，就接二连三地“意外”身亡。

回朝复命时，荣德帝握着他的手，连说三声“吾儿长大了”，眼里的欣慰藏不住。

焉逸轩站在殿下，垂着的手紧紧攥着，指甲深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉。