禅房内，一个身穿仆素罗裙的高贵妇人跪在旁边，妇人再一次发问，大师我儿可平安？

女人每日都要问上一遍不厌其烦

云沧老和尚念完那句佛语，指尖轻轻捻过念珠，木珠相撞发出细碎的轻响，在寂静的佛堂里格外清晰。

跪在蒲团旁的妇人一身素色罗裙，洗得有些发白，却难掩举手投足间的端庄。

她额头轻抵着冰凉的青砖，声音带着日复一日的恳切，又藏着一丝不易察觉的颤抖：“大师，求您再看看，我儿……他今日可还平安？”

这已是她在月照寺住下的第三个月，每日佛课结束，总要这样问上一遍，语气里的焦灼从未淡去，却又因着佛门的清净，生生压成了温吞的模样。

云沧老和尚缓缓睁开眼，目光落在她微颤的肩头，声音依旧平静无波，却比刚才多了几分柔和：“夫人，痴念不除，心难安宁。你既信因果，便该知，缘来缘去自有定数。”

他顿了顿，指尖念珠停在某一颗上：“你儿命盘有贵人相护，眼下虽历波折，却无性命之忧。放宽心些，于他、于你，都是好事。”

妇人身子一僵，随即重重叩首，额角磕在砖上发出闷响：“谢大师……谢大师……”

声音里终于泄出一丝哽咽，像是悬了许久的石头，又被轻轻按回了心口——明知答案或许重复，却仍要每日一问，才能在这深山古寺里，寻得片刻喘息。

烛火晃了晃，将她的影子投在斑驳的墙壁上，单薄得像一片随时会被风吹散的叶。

楚贵妃踏着青石板路往后院走，佛堂的香烟还萦绕在衣袖间，心里已打定主意——晚课过后，再抄一卷《心经》，哪怕指尖磨出薄茧，也要用诚心护着玉儿周全。

转过回廊，后院的竹篱笆后传来针线穿梭的轻响。

她走近了些，见朝阳正坐在石凳上，手里捏着枚银针，低头给一件玄色的棉外衣缝补袖口。

阳光透过桃树的缝隙落在她发间，映得那身洗得发白的布裙也添了几分柔和。

不远处的柴房旁，秦信正抡着斧头劈柴。

他穿着件半旧的长衫，臂膀上的肌肉随着动作起伏，每一下都劈得又准又稳，木柴裂开的脆响在院里荡开。

只是他劈几下，便会不由自主地往朝阳那边望一眼，目光里裹着疼惜与自责。

他的心上人，原是晋国最金贵的公主，十指不沾阳春水，如今却要为他缝补衣裳。

秦信心里像被钝刀割着，猛地将斧头劈进木墩，震得木屑纷飞。

当初先皇遇刺，新皇焉逸轩血洗宫廷，他拼着一身武艺，硬是将吓傻了的朝阳从尸山血海里救了出来。

丢了前途，弃了家人，一路东躲西藏，好几次差点命丧追兵刀下。

他原以为带公主逃出来便是生路，却没想这“救命恩人”的真面目始终模糊——将他们护送出关、带入草原的那伙人，虽给了锦衣玉食，却处处透着监视的意味。

在梧桐城那座精致的宅院里，他们住了整整一个月。

每日佳肴不断，却连院门都少能踏出，秦信只能寸步不离守着朝阳，夜里都不敢深睡，生怕一觉醒来，便会落入更可怕的境地。

直到楚贵妃也被送到这里，母女俩抱着哭了半宿，那份悬着的心才稍稍落地，却又添了新的惶恐。

连贵妃都被带到这关外，晋国那边，怕是早已天翻地覆。

再后来，云沧大师亲自下山，将他们接到了这月照寺。

青灯古佛，粗茶淡饭，却意外地得了安稳。

没有监视的眼睛，没有暗藏的杀机，只有晨钟暮鼓和山间的清风。

“秦大哥，歇会儿吧。”朝阳抬起头，举了举手里的衣裳，“袖口补好了，你试试合不合身？”

朝阳将补好的外衣递过去时，指尖不经意擦过秦信的手背，像被烫到似的缩回手，耳尖悄悄红了。

她低头看着自己布鞋上，声音细若蚊吟：“袖口磨破了，我加了层衬布，能结实些。”

秦信捏着衣裳的手紧了紧，那处补丁针脚细密，还藏着几缕不易察觉的青线——是朝阳以前绣帕子常用的颜色。

他喉结滚了滚，想说“辛苦你了”，话到嘴边却成了：“斧头钝了，我去磨磨。”

转身时，他后背的汗湿印子更深了。

其实斧头刚磨过，他只是不敢再看朝阳那双亮晶晶的眼。

楚仁去燕峡关前托他护着朝阳，那时他只当是对兄弟的承诺。

可一路从尸山血海里闯过来，看着金枝玉叶的公主为他缝衣、为他生火，看着她在破庙里抱着膝盖发抖却还强撑着说“秦大哥我不怕”，不知从何时起，那声“公主”在心里变了味，沉甸甸的，压得他喘不过气。