“后脊发凉罢了。”云鸢拔下鬓间珠簪，“今日的露种采薇，焉知不是他日的我呢？”

“醉仙楼两个作妖精不过是招了现世报罢了。妹妹这般伶俐可人，断不会至此。”玉竹顿了顿，又道：“除非……我可是听说风家只选家世清楚的奴婢呢。”

二人目光交汇，沉默了片刻。

云鸢忽笑道：“卢大娘的嘴，还真是没有把门的，交代我小心，她却是心大。”

玉竹亦笑道：“她是信我，要你我互相照拂，你又何必曲解她的好意。”

“若风家发现了我，那姐姐又待如何？”

玉竹就着粗陶碗喝了口水，碗中水映出她勾起的唇角，笑道：“妹妹这羊脂手麋鹿眸，偏生一颗老吏的心啊。与你说话，倒也不费劲。”她握住云鸢拿着珠簪的手，拽向自己的颈侧，“若真到那时啊，还望鸢儿用这簪子给我添道口子。”

“剜肉疗疮的戏码。”云鸢抽回手，冷笑道：“这样我百口莫辩，怎么都是胡乱攀咬。姐姐算得可真尽啊！”

“甭怪姐姐，”玉竹幽幽道：“两匹裹着羔子皮的豺狼混进牧苑，若有一匹露了爪牙，另一匹就得扮作被咬瘸的羊。待那疯豺被宰杀，活着的才能真变作羊……”

云鸢拎起陶壶斟水：“只怕撕开豺皮的——”她冷笑，“是另一匹豺早埋在牧苑的犬。”

屋外忽又一阵喧哗，云鸢掀一丝窗隙窥望。只见采薇十指扣着车笼的铁栅栏哭嚎“冤枉”，囚车碾过青石板路的闷响盖不住她嘶哑的嗓子。露种蜷缩在囚车角落，瞳仁里晃着采薇钗环散乱的倒影，活似被抽了魂的人偶。

“姐姐对风家了解，可知这露种与采薇会被送往何处？我见这远风卫似是要将人带出院子的。”

“昊风院。”玉竹淡漠应道：“相信我，无论被狼还是犬咬死在远风院，都比去昊风院的好。”玉竹冷哼一声：“风延昊这‘黑判官’可不是浪得虚名，说那少主的地牢为人间炼狱也不为过。”

“那这里呢？”

“远风院？”玉竹嘴角似笑非笑，走到窗前，指尖感受窗缝渗入的凉意，“这地儿也古怪的很……好似什么都随着那公子心情走。别看这几日宛如寒冬腊月，比山下还冷几分，待不过几日，或许就是明日，便会一夜入春，杨柳翠绿，兰香四溢。”

“兰香？”

“啪！”窗扉被玉竹猛地扣紧，震得案上茶盏嗡嗡作响。

“妹妹居然不知？”她贴近云鸢耳畔，吐息带着杏仁的苦味：“风延远每年惊蛰前后七日，必要夜夜浸泡兰汤——”冰凉的指尖突然压上云鸢颈动脉，“而那时我们便可……”指尖缓缓施力，见眼前人眸色微慌，鸦睫轻颤，她嘴角勾起讥诮的弧。

“公子沐浴，难道还有何玄机不成？”云鸢握着茶盏的指尖微微一紧。

玉竹冷笑：“你应当知道，那无量榜可不单是张悬红榜，若那人武功平庸，纵使悬赏万金，也上不得榜，何况是那榜首之位。”拿过云鸢手中茶盏一饮而尽，“这等身手，为何常年避世不出？”

“你的意思是风三公子深居简出，是因身负奇功却……暂难驾驭？”

“没错。”玉竹道：“兰汤不过是个掩人耳目的幌子罢了，实际上每年惊蛰时，都是他最虚弱之时，需以奇珍异宝调理内力，稍有不慎……”玉竹眼中精光一闪。

云鸢心中微漾，“这等风家秘辛，姐姐竟了如指掌，这院中藏着的人倒是不简单。”

玉竹“哼”了一声：“也未必是‘人’。”

云鸢一愣。

玉竹抬眼看向窗扉，“等着吧，远风院要变天了。”

云鸢望向白茫茫的窗纱，眉头紧蹙。如今别无他法，只能暂依玉竹所言而行，再暗中观察那只犬到底是谁，或者……寻到那深藏风家的花谍，至少她不会再这般处处受制。

进退维谷间，晨光也显得分外刺目。

接下来几日，她未能窥得一丝端倪。

玉竹寡言少语。院中下人都道她木讷老实，且诸事皆以云鸢马首是瞻，专拣那些粗重活计来做。这伏低做小、唯唯诺诺的姿态，搏得了许多怜惜。如月还当她受了欺负，常寻由头唤她去自己房中帮忙整理，可那屋子哪有什么需要洒扫的？不过是找个借口让她歇息罢了。

云鸢举步维艰。再这样下去，她也不过是第二个露种采薇，零落成泥碾作尘。

连这山院也好似听进了玉竹的话。

前几日还夜夜阴风砭骨，檐下铜铃叮当乱响，冻得人彻夜难眠。这几日忽就换了天地，暖风拂面，连石阶缝隙里都钻出嫩生生的草芽来。算来山下应当还是春寒料峭，枯枝未苏的光景，可远风院廊下的玉兰倒已急不可耐地绽了蕊，竟像是偷得了三寸光阴，硬生生将上巳提前了月余。