那时候，孟祭不仅贩卖蚕种，也卖桑树。他有桑园百亩，雇佣过许多长工。青神人说，他是给一个曹官撵走的，县南的乡绅们联合起来，把他告上公堂，没准是告他占用了县民的坟地和耕地。那曹官本是眉州府之官，不司法，司仓库出纳，一向不管农桑之事。但是这曹官的大舅子在青神县兼当直司，任本案鞫狱。也就是土人眼中那种坐于高席上的老爷了。土人与土人对簿公堂，不知老爷凭何能耐主事，却知道要老爷明白他们的纠葛，说没用，一条舌头从嘴里打转儿，它如何也卷不住外面的事，所以胸中万卷也没用。要把事情说清楚，非得离开公堂，到起居处说。到了起居处，才知道老爷在堂上的沉默不是不懂，而是为了把律法、官权定于一尊。于是，那曹官牵着乡绅们的脚步，走进了老爷家后院的菜园子。不久后，孟祭离开青神，回了彭山，从北马镇买下二十亩淤田，一些种了甘蔗，一些铺上沙土种了黄连。

马镇有两条河，一条是野河。掺着卵石的沙土从河埝子向岸上铺了十里，那便是孟祭的淤田。往西有一片坟。坟地最东，有个土包子枕着一块龟形的河石，那是孟祭的坟。孟祭死于景德第二年。这一年孟保三岁，真宗与辽国的耶律隆绪立下了澶渊之盟。孟祭之妻马氏又生一个儿子，名作孟存。孟存

夭于大中祥符二年，马氏带大了孟保。孟保九岁时，家中淤田给河泥泞去十一亩，还剩九亩。其家落为四等民户，交税少了，也免去了人力手力，只要来上一场天灾，就能断了孟祭这一枝人。而今人却说，确切来说，孟氏的富贵是从这个时候起的头。孟礼和孟祭的发家，只能证明孟家人善于经商，要致富持久，须经有缘之商。你从孟礼和孟祭的经历中看不到富贵的开端，因为孟家那种富贵命机尚且被村县的霾晦挡在后头，没有一件事能像杆子挑起盖头那样挑起那帘帐似的霾晦，你就看不到珠光和宝气。只有从孟保身上，你才能看到这种命机的苗头，其事虽小，却像土纸折子头上的一撮火。这撮火烧着一膛炭，炭火越烧越旺，裹挟着金的红、银的白透到地下，映亮列祖列宗的墓穴，又鲸奔似的连到天上，照进仙人的法眼，道便现出来，一条往三山，一条往青城，两条道几乎重叠，就像同一条道。百余年后，孟家的后人孟骁，正是踏着这条道回到白沙，然而如今的土人仍不知道这条道的终点是哪一处。他们仍然说着孟保，仿佛是从那时候走过来的人。

有人说，大中祥符壬子（五）年，孟保最后一次穿过山林去给爹孟祭、弟孟存上坟，返家时遇到过一场雨。孟保钻进土地神的庙龛里避雨，那雨却越下越大了。天将黑时，孟保怕马氏担忧，便冒雨回家，进入山林后迷了路。他看着雷劈下来，地上烧起一簇一簇的火。大簇小簇的火，远近联系着照亮一群麻柳，照亮一条拖泥带水的路。沿着这条路兜几个圈子，孟保终于回了家里。马氏见他手上有血，问他是从哪里受了伤。孟保说：“林子。”马氏问如何弄的，孟保说：“鬼火。”

马氏看看外头的大雨，想他是爬高时刮出了血，说：“信你个鬼。”

孟保说：“娘，遇到鬼喽。”

马氏说：“哄鬼。”

孟保说：“真遇到鬼喽。”

马氏说：“鬼扯，洗洗，去吃鱼包头。”

孟保说：“真的。”

马氏说：“豁鬼。”

这天之后，孟保手上绷着孟存的裤带，常向山林里跑。回了家，就喊着要吃鱼包头。那林间生长着许多川红花，也大丛小丛远近联系着，的确像火，却烫不着人。除了看红花吃鱼包头，孟保还爱听声音，劁猪阉牲口的声音。一边听一边看，然后就要吥癫。每逢哪一家杀猪劁猪，孟保便去院外听动静，有时候用孟存的裤带绷上眼，为的是看不见血，有时候不用，两只眼直直地盯着血。孟保的眼睛和耳朵出奇的灵。成都人说，直到孟保去世，孟氏染坊染出的川红也没掉一寸色。那些年，官僚和巨商们从嘉州、邛州买来再运销到秦州的丝织中，一向不乏孟家染的帛。这些帛换成军粮被运到利州，这军粮里也有孟家的份儿。从上坟那个雨夜之后，孟保便有了神通：双眼能辨千万种色，一滴水落入油锅中，唯听响声，可见颜色。听一段唱，能见百余种色。他能从锦市的吆喝声中看见红翠飞舞、黄旗紫盖；能嗅到诸色的气味，或从气味中看见形与色。他在雨夜里看到的火不是红花，而是电光、霹雷遗落的颜色。那颜色淋了雨，有了渐浸，就像一簇一簇的火。这种火的颜色是孟家染坊中的帛红，有两种，都叫川红，实则两种都比川红更浓，一种金红，光下起晕；一种紫红，虽是黑中带红，若是对着去看，便像是看过夕阳那般——让人眼前闪烁光斑。