“毛球病过？”我不禁愕然。印象中，这只小浑狗堪比一只灵猴，上树下水欺负人，无一不精通。

　　“李公子没有跟小姐提过？”

　　“辰檐？”我心中一颤，问道：“怎么回事？”

　　“那年小姐嫁去恒梁的当天，毛球就病了。连烧了两日不见退。那几天刚巧李公子在府上，见毛球病得奄奄一息，倒也未用什么良药，就凑在这小狗耳边说了一句话。说起来倒神了，李公子说完这句话，一个人骑马飞快走了，还说要去恒梁寻小姐你。毛球的病过了两天，就全好了。”

　　毛球咧嘴朝我露出一个耀武扬威的笑容，我皱了皱眉，问：“辰檐跟它说了什么？”

　　“我想想……啊，是了。”青桃忽然道，“李公子说，‘小毛球好好养病，等病好了，我就带着小怪和小毛球，去江山到处，走一走。’”

　　辰檐，你以后，可不可以，带着小怪和小毛球，去江山到处，走一走？

　　这个问题，我问过两次。

　　原来你的答案，一直在这里等着我。

　　不期然眼泪便落了下来。

　　他去世后，我一个人握着他的手，在他的床榻边坐了三天，看着日升月落，看着风流云散。

　　第四天黎明，我拖着铲子，在后院的竹林前挖了个坑。不愿看着他的身体在眼前腐坏，传说沉眠安息的人，才能安心轮回转世。

　　我在前院找到那块断裂的岩石准备刻碑，却发现斜躺在花圃里德方形岩石早就凿好，上面写着“夫君李辰檐之墓”。

　　我留着泪却笑了，想起初遇时，他硬说我是他的小娘子，想起被他骗去沄州，他拾掇着我嫁入李家。记得那时的他，亦是如这般，硬要我在石碑上也承认是他的妻，紧紧地抓牢一份情感，带着几分偏执，不肯放弃。

　　我拂了拂石碑上的灰，不期然在左上角找到一行小字：待浮花浪蕊都尽，伴君都幽。

　　他至死，也都记得，也都念着。我仿佛看见了在等着我从长梦中苏醒的日夜里，他一个人踱步道院里，拿着凿子，一点一点刻着，时而想起当初的事，美好如碎金的回忆，他的嘴角会慢慢浮起笑容。

　　蓦然间心底泛起一阵刺痛的温暖，辰檐曾经总爱持扇，宠溺地轻巧我的头，笑说：“傻小怪。”

　　我拾起放在一旁的凿子，然后再右下方认真地刻下五个大字——愚妻霍小茴。

　　辰檐，我离开后，独自去了许多地方。山河秀丽，天高云阔，我过得很好。

　　可是我一直不敢回栾州，我想我终是害怕面对你的离开，哪怕你曾说，杀破狼的宿命注定流离，可是我不回，因为你会在家里等着我。

　　转眼三岁春秋，往事成烟，而烟云不散。我沿水岸而行，绕过烟柳巷陌，毛球叫了两声，停住脚步，像是问我去哪儿。

　　远处，风和与莫惜言的身影已然看不见。我蹲下身，笑着摸摸它的头，将它抱进怀中：“回家。”

　　末章 陌上花（下）

　　3

　　回到栾州迟茂镇，时已入秋。

　　毛球学着我，有模有样地在城阳的模样跪拜许久。那天，竹叶开始凋零，风吹过，翠黄一阵叶雨，响声若廊檐铁马。

　　正午刚过的迟茂镇人声鼎沸，杂耍摊子，肉包子小铺，街门店面门庭若市。

　　我给毛球换了个小铃铛，它叮叮铛铛跟在我身后，不时驻足观望这盛世的热闹，一双溜圆的眼睛里竟是好奇。

　　街口茶店食谱，一家比一家喧哗，小二穿梭在食客间大声吆喝。我路过时，却瞥见食家的门口，一位老叟坐着门前小板凳上，他半眯着眼睛，秋天日头下，一副惬意的模样。

　　见我再开他，他悠悠睁开眼，瞅瞅我，又瞅瞅毛球，忽然笑了，“姑娘，听我讲个故事吧？”

　　低徊苍劲的声音，满脸深浅的皱纹沟壑，一副可亲的表情。单单写倚门栏而坐，便是群问穷通理，渔歌入逋深的旷达。

　　“好。”我招呼一声毛球，在他旁边的席子上坐下。

　　老叟眯着眼睛笑了笑：“寻常人听了我这故事开头，通常都说这桥段俗不可耐。”

　　我不禁错愕：“老人家请讲。”

　　“还是天下初定的时候，有这么一位俊朗少年，去京里的一户官家拜访……”他回头看看我，“也就是少年与官家小姐的故事，姑娘还听么？”

　　我笑了笑：“听。”沉吟半刻，又说，“虽是戏文里用惯的桥段，天下事，却总不会尽然相同。”

　　那老叟又笑道：“姑娘是明白人。其实这故事，也是听来的，讲故事的人，便是那少年人。”