“站住！”夏则灵厉喝，她也不想这样，但宁妃这个样子怎麽可能守口如瓶呢，“皇上受了风寒不宜见人，要是惊扰了圣驾，别说是你，就算是谢家也担当不起，你确定要拿你的父母族人来冒险吗？”

“哼，要是皇上有什麽不测，娘娘蓄意隐瞒，恐怕担当不起的就不是谢家了。”若桃冷厉地看着张永，“谁敢动我？”

夏则灵向张永递了个眼神，示意放宁妃进去。

然而没过多久，寝殿里传来剧烈的咳嗽声，紧接着就是打翻瓷碗的脆响，若桃抹着眼泪跑了出来。连宁妃都碰了一鼻子灰，在场的妃嫔只好识趣地告退。

这样的骗局能维持多久？夏则灵拖着疲惫的身子回到寝殿。

“唉，这麽多老婆就是麻烦，都打发走了？”不懂掀开锦被，朝着她做鬼脸，吐了吐舌头，从龙榻上跳下来，带着略微的尴尬。

夏则灵点头，兀自坐到一边的绣墩上，为自己倒了杯茶。忽然，不懂递来一纸公文。

“这是什麽？没有司礼监批红，直接送到你这里了？”

“这是江西按察使的奏疏，说是上上任江西巡抚王哲在巡抚南昌时离奇病亡，上任巡抚袁杰莫名其妙掉进赣江，短短半年两任江西巡抚接连暴毙，让朝廷派人去查，但是现在已经没人敢去了，谁知道下一个死的是不是自己呢？”不懂意味深长地一叹，“皇后娘娘，您看这是怎麽一回事呢？”

“太傅心里有数的话，何必来问我？”夏则灵呷了口茶，一副毫不在意的模样。

“我没有那麽神通广大，我只知道王子犯法与庶民同罪，残害忠良是没有好下场的。”不懂拢紧拳头，眼中燃起一簇良知的怒火。

夏则灵心里呵呵笑出了声，要真是这样，谷四维就应该被千刀万剐。“那要怎麽办呢？现在边境动蕩，皇上又不在宫中，可谓是内忧外患麻烦一大堆，要是这时候向宗亲问罪，恐怕又要掀起一场血雨腥风，指责皇上过河拆桥，苛待功臣，毕竟与平叛相比，两条巡抚的命算得了什麽？”

“你怎麽能这麽说呢？”不懂不敢相信她的话，他当然清楚现在不是对付宁王的时候，但夏则灵满不在乎的态度显然更令他难以接受，“你不是……最想对付宁王的吗？就算一时不能拿他怎麽样，我们也得收集罪证啊，让世人认清他的真面目，什麽侠王，什麽天下第一，都是他自吹自擂，他根本就是个……”

“好了！”在不懂的喋喋不休中，夏则灵猛地放下茶杯，吐出一口浊气，“太傅要是放不下宁王，他的事就由你来办吧，本宫累了，没有精力再去面对一个强大的敌手。”

不懂悻悻地告辞，皇后突然转变态度，真是太奇怪了！他攥紧了手里的奏本，掰了掰手指头，这是参宁王的第几本了？夏则灵不可能没察觉的，越想越觉得毛骨悚然……不！他很快摒弃那个荒谬绝伦的想法。

就算他不信夏则灵，但他得相信皇帝老伯。

不懂离开后，夏则灵从袖口中摊开一枚玉佩，从回宫开始就不见天日，直到朱厚照离宫，她才敢随身携带，偶尔拿出来摸几下，看两眼。直到现在她都不能接受，往后关于他，只剩下这枚玉佩，还有那首不愿再弹、不敢再弹的幽兰诀。

应州城一战，朱厚照指挥有度，以少量兵力诱敌深入，兵分三路对鞑靼用兵，胜利在望。

突然，副将报来消息：“朱寿在追击敌军时失蹤了！”

王勋双眼一黑，头顶一声巨雷，劈得他四分五裂。这下子，别说庆功，他还是準备后事吧。

数日前，宁王率领一支卫队从南昌出发北上，过陇山，至延绥，翻山越岭，昼夜兼程。五年前，他沿着这条路线绕道瓦剌后方去见瓦剌可汗，兵不血刃化解边境之患，那真是峥嵘往昔，荣耀岁月，不负先祖塞王遗风。

“王爷，前方探兵来报，说是应州城丢了位将军，总兵大人急得病倒了，据说那将军是京城来的，好像来头不小……”樊礼勒停快马，向宁王禀报。

宁王狐疑地撩开车帘，凤眸转了几转，便猜出了是怎麽回事，“调整路线，先去朔州吧。”

“朔州？”樊礼完全不理解，但他相信主子对于战场的判断。

再往前追溯几日，大战尾声，朱厚照在军阵中策马砍杀，最后被小股敌军沖散了。战马灵性，驮着身体不受控制的主人一路奔逃，躲过无数明枪暗箭。

“快追！那个明军将领就在前面！”鞑靼军挥舞着蒙古弯刀大声呼喊。

战马加速，致命的刀锋越来越近，最后战马驶入峡谷，瓦剌军不得不被迫后撤，可是不知怎麽，朱厚照还是被鞑靼所俘，困在朔州的一座营房之中。外面几拉呱啦的交谈声，喝酒摆宴声不绝于耳，他的脸色却出奇的平静。