夏则灵僵住，一动不动，心痛到麻木。是啊，都已经这样了，她还在抵抗什麽？感情之事，如人饮水，真的伤了朱厚照的心，对她并无好处。

可，这是她在清醒下的初次，如此违心交付，当真为难！朱正，他再也不是帮她抱琴研墨的同学了，他是未来的一国之君，是她名副其实的夫君，缓缓闭眼，抵在他肩膀的玉手僵硬地移到他后背，轻柔地摩挲。

“嗯……”朱厚照脊背一紧，埋首于她的雪颈，“灵儿，好灵儿，相信我，我会做得很好，我会让你幸福，让你快乐……”

雷雨滚滚，连绵的雨幕顺着瓦缝流淌，带有万物讫出的春意。

与此同时，另一间厢房，轩窗之下，宁王拔剑出鞘，凛凛寒光射穿了水汽。

“主子昼夜兼程数日，人困马乏，您还不睡吗？”一名玄衣男子端了参茶过来，带有武将的沉稳利落，正是南昌宁王府护卫队长樊礼。

“这些年，晓宿夜行是常有的事。”宁王用巾帕慢慢擦拭着剑刃，轻柔缓慢，如同抚摸女人光滑的肌肤，“这把剑，陪伴本王多年，染的都是该死之人的血，但愿下一回……”话落，宁王将剑狠狠一抛，扎在门口的地砖上，“铮！”的一响，混着惊雷劈开云层，任风吹雨落，屹立不倒。

樊礼没看错，他在主子眼中看到了恨，一种他看不懂的恨意。

雨过天晴，卫队进入应天内城便改换行装，大部分在城外候驾，一队人马跟随太子来到夏府，与应天禁军共同巡逻守备，刀戟卫门。

洒扫妥当的庭院中，夏儒携家人在照壁两侧等候王驾。夏则灵回到家门，置身在家人欣喜又隐忍的泪光中，内心的滋味难以形容，酸、苦、涩……

“小姐！哦不，应该叫娘娘了。”陶山岁激动得语无伦次，刚要下跪就被夏则灵扶起，“山岁！这是在家里，可别跟我行这样大的礼，快别扭死了。”

小姐还是老样子，无拘无束，一点没变！山岁调皮一笑，依在夏则灵身后，悄悄打量那个被老爷夫人行叩拜大礼的年轻男子，倒是浓眉大眼，颇有俊色。

清贵典雅的夏母姚惠卿站在女眷前方，长女夏丹霞、长子夏臣和次子夏助是夏老将军早年过世的前夫人所生，二女儿夏书云和三女儿夏则灵是续弦的姚惠卿所生。

数年前，夏丹霞嫁入魏国公府，此番与夫婿徐鹏举回家省亲，便留在府里接驾。

夏书云尚未出阁，生来身娇体弱，被两名侍女搀扶着站在末位，不时用帕子舒缓胸口。

“二妹，你还好麽？要不让雨儿扶你回房歇着？”夏丹霞听到轻微的咳嗽声，体贴地注意到夏书云逐渐苍白的脸，夏书云的目光凝滞在某处，仿佛没听到她的话。“二妹？二妹，你看什麽呢？”夏丹霞狐疑地看着她。

“嗯？”夏书云被唤了好几声才回神，虚白的脸蛋很好地掩去那抹绯色，“大姐，我、我没看什麽，我没事。”

大姐成了家，三妹也有了好归宿，她呢？她并不敢直视太子容颜，但是站在太子身畔的灰袍男子，银冠玉带，腰带紧束下的纱袂随风拂动，点头擡手间威仪十足，尤其那泓散发着熠熠之光的褐眸，看一眼便挪不开视线。

宁王……就是那位侠王。

入夜，夏府在后湖长亭设宴，两排纱灯点亮池水，豔红斑斓。

夏则灵身着玫红色广袖仙裙，衣襟和裙面刺绣银色鸾鸟，广袂细腰，轻盈灵动，娇嫩又不失华贵，与平日简单一色的着装判若两人。宁王忍不住看了几眼，秋日渐近，夏则灵的衣装越发清凉，娇媚得能揉出水来，这副模样能这麽吸引他，何况是朱厚照？

觥筹交错，夏则灵对着人群发呆，忽然，她的视线定格住了！大哥二哥那桌，她瞅见一道举止文雅的熟悉身影，王阳明握着酒杯，越过人群柔柔地看着她。

师兄！她激动得险些落泪，可是很快，她就看到他身旁，为他夹菜的女子，他的妻，诸琼月。原本以为心如止水，真的看到这一幕，她的心还是泛起一阵不可遏制的疼痛。

她起身离席，去了哥哥们那桌，夏臣夏助忙起身行礼。

“大哥二哥，你们就别来这套了，安心喝你们的酒就是。”夏则灵无奈摆摆手。

“是，看来三妹还是老样子，那我们就不多礼啦。”夏助呵呵一笑，夏臣恭谨地坐了回去。

“王阳明拜见太子妃，在此恭贺娘娘凤仪安泰，万千之喜。”王阳明旋即起身敬酒，他很是欣慰，他早就认为夏家妹妹绝非池中物，一旦进了宫，便是海阔凭鱼跃。

就在那种熟悉的安全感汹汹袭来之后，一句久违的问候让她火热的心髒瞬间冷却。师兄，你当真看不出来我的不情愿麽？她挤出微笑看了一眼诸琼月，“是我不好，错过了你与诸姐姐的婚礼，实在遗憾。则灵也恭喜你们，执子之手，与子偕老。”每一字，都像刀子剜她的心。