帝皇一笑而过，翻过这篇。

“玩笑罢。魏卿切莫紧张。”

而后天子话锋一转，问起一事。

“前些日子，朕听闻京中骤起风波，生了一场闹剧？可有此事？”

他问得模糊，魏峥道：“早先臣已上书此事。”

似早有预料，帝皇话接的极快：“朕不曾见过，魏卿无事，便具细说于朕听。”

魏峥翻了一页掌心对策，果见条陈提名“宋周臣”。

闻言。

魏峥微顿，将几日前奏折所言一字不落複述。

正说到收尾处，天子却面露喜色，骤然起身离去。

待天子远去。

内侍才姗姗一句：“魏大人稍等片刻，宋大人有要事禀报。”他企是这样一句便能轻易打发的？

魏峥胸怀盈雪，寒意沉沉。

虽他得了权势地位，纵然当衆抗旨，皇帝也奈何不了他。但他意志早已萎顿消沉，与皇帝对峙夺权又觉得没甚意思。毕竟他当了无生趣，不曾畏惧心外之事。

帝皇一去便不回，辞宫归家时，他已跪了整整两个时辰。魏峥自问心胸狭窄，自三年前微宁杳无音信，心尖更是只放得下微宁一人缩影。

那位睚眦必报的皇帝做任何事，其实都入不了他的心。

虽是如此心性淡泊，可他心仍旧不安，哪怕锦绣仙境，万般顺遂，仍旧愧不敢当，不敢轻易茍且。

只摧心折身，有片刻平静。

如今魏峥身处金鸾殿，心却同在无间狱，百般煎熬。俯身跪地之时，念着微宁，他才敢卸下心头重担，偷生半刻。可这并不意味着，他任由当权者揉圆搓扁。

皇帝走后一个时辰，迟迟不归。

琉璃华贵冰冷，轻袍单衣的魏峥直身，膝盖触地，温不热锥骨渗体的凉意。

魏峥膝盖一片麻木刺痛。

他紧皱眉，心神冷凝，乌黑纤长的眼睫笔直下垂，在眼睑处投落淡淡的青影。

魏峥思忖片刻，起身便往外走。

许是过往他积威甚重，上书房的内侍见他一脸寒霜，甚至不敢疾言厉语，更不敢拦他，任由他一路出去上书房，往议政内庭扬长而去。

果如他所料，在内庭得见天子和宋周臣，君臣对坐，相谈甚欢。

魏峥当即便要告退出宫。

天子却不準许，硬留了他又四个时辰，乌金西坠，深灰色的天际残阳似血，这位发了神经的皇帝才準魏峥出宫回府。

魏峥出了宫门，一径策马来寻陆压。

陆压告他左相府一事，至此他才知皇帝为何平白做戏，留他一日。

“那位怕你插手此事，专程提前调度，传你入宫一日，挑了你不在发难。”

陆压咂摸一下，将前因后果串了起，嘿然出声。

“宋周臣向来自视甚高，与你相比，不愿承认自己落了下乘，可论起行事做派，比肩又不可能的。”

陆压饶有趣味看起这位新晋大人的乐子。

魏峥指节微叩，道：“明晨天亮前，你带人将左相府的封禁解了。”

帝皇留他下马威，魏峥虽没心思与之缠斗，但添些赌还是举手之劳的。

凛冬大寒，京都多少人等着救急的一口热粥，魏峥并非与西部争权夺利，倾轧报複，也并非积德存善。

只偶忆起微宁，他心尖一阵止不住的战栗与酸涩。

他希冀微宁落魄时，也有这样一碗热粥。

陆压虽讶然，但揣测魏峥心思多变，难以琢磨，他颔首正欲追问。

却见魏峥手持一物，递于他。

陆压恍然眼熟，接来方知是半卷做旧账册。

——正是初见魏宁那日发生之事。

将才黎明时分，锦衣卫截获了一条未署名的密报，信上举报西街小鱼巷有流寇出没，藏匿官员私下勾结、私相授受的证据。

锦衣卫职责在监察百官、专为天子处理阴私污秽。

西街作为上京一块心病，历来人员混杂是非又多，接到消息第一时间，魏峥便带人筛查疏于管控的西街流乱可疑的住所，迅速抄没了十数余院落。

最后的确抄出半卷账册。

——记录上京赌坊瞒报流水、少缴税额，开设违法业务，擅自典卖良家为奴、买卖身契，内容戛然而止的誊抄本。

魏峥阴险！

竟在誊抄本的原型上，又造出个刻印副本。

陆压沉吟一声，道：“这是作何？”

誊抄本也就罢，这半卷誊抄的账册来路本就蹊跷，再刻意弄出个複印本，这是尤嫌水不够混吗？

陆压深感头疼。

当日状况情急。

锦衣卫一路追蹤，终究在魏宁马车夹缝中逮到一人，从这人手中得了此半卷账册，此人亦被关押入锦衣卫。