沃里克夫人的贵族派头让瓦辛夫人很恼火，因为她认为这些派头都是装腔作势，按照道德标準，这个女人会被人排斥。她是来呼吁这位妻子的感情的；无论如何，要知道她是否有一些，是否比一个疯狂的女冒险家好。

“我们在这个世界上的时间很短暂！”她说。黛安娜默认同意这一点。

“我们有我们短暂的时光，沃里克夫人。很快就结束了。”

“另一方面，有关它的陈词滥调是永恒的。”

瓦辛夫人闭上了眼睛，好像可以让她的耳朵産生相同的效果。。“啊！啊！这些都是真理。但说教不关我的事。请允许我说，我对你丈夫深表同情。”

“我很高兴沃里克先生有朋友，而且希望有很多。”

“他们不能眼看着他死去，而不努力为他做点什麽。”

一片寂静。看不出妻子的怜悯之情。

“他会盘问我的，沃里克夫人。”

“您可以向他彙报我们的谈话要点，瓦辛夫人。”

“你愿意——这是你丈夫最热切的愿望；我们的家敞开着为他的妻子和他而来；我们认为...事实上，这也许会避免一场您必定会痛悔的灾难——您是否愿意在我的家中与他见面？”

“这事已经提过了，瓦辛夫人，而且被拒绝了。”

“但是在我的家里——在我们的主持下！”

黛安娜瞥了一眼钟。“无论哪里都不行。”

“沃里克夫人，请原谅，至少听听是不是一个妻子的职责？”

“瓦辛夫人，我已经听了您的话。”

“沃里克夫人，在他极度的慷慨提出的情况下，他只要求他妻子亲自来听他说话！它可能会阻止许多事情。”

黛安娜感到一阵灼热的风吹过她的皮肤。

她微笑着说：“让我感谢您结束了一项对您来说一定很不愉快的任务。”

“但您会考虑一下，沃里克夫人，行吗？给我这个保证！”

“我不会忘记的，”黛安娜说。

两位女士再次碰触了手指，带着社交场合的亲切微笑进行了交流。对邓斯坦夫人的健康状况表示同情的几句话掩护了瓦辛夫人的撤退。

她觉得自己离开时就像一个冷酷的浪蕩子，对于任何关心自己的尊严和舒适的丈夫来说，她早就不值一提了；如果她能巧妙地顺便提到珀西·达西尔的名字，好向这些明目张胆的卖弄风情的女人表明，或者更糟的是，她们并没有想象中那样有特权暗中搞阴谋，那就能平息她的怒气了。

她离开时，是一个被恐慌所困扰的女人。

黛安娜想起了艾玛和雷德沃思，以及他们愚蠢的干预，试图拯救她的声誉并使她受束缚。她现在本可以自由了！与枷锁的斗争使她陷入了叛逆状态，从这种状态中，她清楚地意识到只有一种办法可以逃脱。一个令人厌恶的嘶嘶作响的洞穴，通向一个叫自由的地方，那是她的避难所，但却是一个令人兴奋的地方。

她无法写作，讨厌这所房子，这里她成了受攻击的目标，她想直接飞到她心爱的卢加诺湖，躲在那里，放弃她的朋友，摆脱她的奴隶名字，过着精神上自由的生活。她甚至计算了在那里建立一个小家庭的开销，还要削减她在伦敦的大笔开支来，为这个激进的举措辩护。她只要跟艾玛告别就行了，不需要切断其他任何纽带！在萨尔瓦托高地的一个早晨，就会洗净她所遭受的玷污和纠缠。

灵魂为绝望做好準备

这是八月，距离议会闭幕还有四天，黛安娜觉得带着阿瑟·罗兹一同前往科斯利是个好主意。他高兴地接受了她的邀请，提醒她邓斯坦夫人希望听几章《康塔翠斯》，手稿已经打包好。他们出发，先坐火车再乘马车，最后步行蜿蜒而上。八月是清醒成熟、枝繁叶茂的月份，虽然没有鸟鸣，但却是一位加冕的皇后，披着皇家的华丽袍裙；年轻人对朴素风景的欣赏使黛安娜感到耳目一新；他喜欢和她在一起也让她感到愉快。她并不想把他换成另一个人；这是一个令人坚定的想法。

在科斯利，他们的行李抵达已準备好迎接。黛安娜虽然感到温暖，却觉察到艾玛的变化，她的眼神充满温柔，却有一种不同寻常的矜持和犹豫。在这种情况下，黛安娜被迫重新审视自己，她认为如果她在过去遵循了自己的忠告（她称之为自己的沖动），就不会有这种现在的痛苦，她立刻，不自觉地，变得慎重起来。基于她对自己诚实的了解，这有点挑衅的意味。她意识到自己一直在走神，内心深处的敌意就变得尖锐起来。罪恶和清白的感觉结合在一起，给她披上了一层铠甲，清白是明确的，而罪恶感如薄雾般虚无缥缈。但只有在必要的时候才穿上盔甲，而现在并不需要。艾玛根本没有提出问题。她看到了她的托妮身上的变化：她充满了悲剧性的担忧，压垮了她，使她无法谈论琐事。她从未向托妮透露她病情的确切性质和发展，因为她认为这是致命的，并害怕让她最亲爱的人感到担忧。