卢二才不吃这套，眉眼带笑道：“贺老板也不用威胁我，实话跟你说了吧，你这是开罪了一位大人物，人家不发话，就我们想可怜你也不好使。我劝贺老板，认清形势，过去做下的冤孽，趁早赎清，要不然，大有你们好受的。”

略一思量，贺惇恍然大悟，紧绷的拳头之下，满怀憎恨。

“贺老板，好心提醒你，明日一早若塞不上另外一千五百两的窟窿，别怨咱们弟兄手下不留情。”卢二挑眉，大手猛然拍上皮大通的肩膀，讥讽道：“我见的窝囊废多了去了，像你这样假惺惺、没良心的的，还是头一个。”

皮大通又惧怕又丢脸，一声大气也不敢出。

眼见事办得差不多，卢二大手一挥，率手下高视阔步离开。

人走得一个不剩后，贺惇方敢洩这满腹憋屈火，他一脚将柴火垛子踹出个窟窿，无能痛骂：“我当初就该把那个白眼狼掐死了事！”

手足

暮霭沉沉。

暖帐下，宋知韵头枕一条粗壮的臂膀，昏昏入睡。

接连地“攻城掠地”，将她磨得丢盔弃甲，溃不成军，而恶战的胜者，正春风满面、居高临下地欣赏着她梨花带雨的睡颜。

忽然传来敲门声。

“将、将军，景公子求见。”

若问这个扫兴之人是何许人？恰是被衆人推举的、擅入内院通风报信的最佳人选——孟康。

霍铮有令在先：未得召唤，不得打扰，尽管天塌下来，也先搁着。霍铮治军严苛，治家严谨，哪个不要命的胆敢违背他，叵耐贺景态度坚决，见不到他不罢休，倒是搞得这激怒霍铮风险不得不担。

由谁负担合适？寻便整个将军府，怕也仅有他不是兄弟却胜似兄弟的傻大个孟康了。

如此这般，孟康便硬着头皮来充当这个不速之客。

“将军，景少爷急见您，在外厅坐立不安的，像是出了大事，您赶紧去看看怎麽回事吧！”等不见回应，他擡高音量催促。

来前，孟康将各种可能发生的情况思考了一遍，比方不赶巧听见看见什麽不该听的声动场面之后，当作何应对，思虑一路，无果。

万幸，屋子里安静极了，两位主子大概是完事歇了，不致横生枝节，惹人惹己难堪。

他耳力灵敏，辨得屋里响起衣裳摩擦时的窸窸窣窣，接着就是鞋底踩上地板的细微响动。总算把这尊活佛请动了。

“走。”门扇拉开，霍铮硬朗的面容迎面显现。

孟康犹犹豫豫，磨蹭着不行动。

霍铮丢来一瞥不耐。

“属下是想，景公子虽不是外人，可心细如针，万一让他看着嗅着您哪处不对劲，岂非……左右等已等了，多一阵少一阵不值得计较，您要不趁着洗洗换件衣裳？”他是替主子英明神武的形象着想。

霍铮一记爆栗敲在他后脑勺，面色却淡如止水：“聒噪。”

孟康的花花心思，白操了。偃旗息鼓过后，他第一时间抱宋知韵踏入盥室，擦洗清爽，她现穿的贴身小衣，同经由他手上的身。

换言之，她的每一寸肌理，尽收他眼，他又过目不忘，连同她哪里有痣、长着几颗痣，尽一清二楚。

前厅，贺景浮躁不宁。

晌午时分，水云间的张公子亲登钟府大门，拜访，指名要见贺景。依言去了，便被告知他“卖身”得来的银子已尽数送还，换言之，他不必要再继续履行钟、贺两家定下的契书的义务，是个自由身了。

水云间吞进去的钱财，大有不知足的时候，绝没有物归原主的时候，而促成这一例外的幕后推手，他问过张公子，张公子守口如瓶，即使这样，他已有定数。

“坐。”霍铮阔步到来，按着呆怔的贺景坐定，他即居主位，“我知你为何而来。贺景，我这个兄长，你认是不认？”

贺景轰然一震，急急起身道：“大哥何出此言……？不管何时，你都是我最敬爱的兄长。”

任他战战兢兢，霍铮只管稳坐。他颔首道：“既然你还认我这个兄长，那就听我的，速速离开钟家，回书院宁心读书备考。”

贺景一恍惚，三伏天尽了，夏日也过完了，秋闱为期不远，留给他蹉跎的日子，少之又少。

“钟家那边，你若抹不开情面，我出面解决。”霍铮又道。

本应是喜事一桩，然则贺景怎麽也高兴不起来，钟家上下于贺家，有救命之恩，纵使现如今他已不为贺家子，假若就这麽拍拍屁股走人，未免过于不近人情，那恩将仇报的骂名势必甩脱不得了。