次日黎明，大军班师回朝，文武百官列队迎接。

“陛下，臣……”霍铮将将啓齿，皇上已了然于心，慷慨道：“你的下文，朕有数。朕暂不留你，你且回家和夫人团聚吧，今夜朕与衆卿为你接风洗尘。”

太子微笑着对他点头。

“臣叩谢圣恩。”霍铮一叩首，潇洒起身，大步而去。

这般优待，难免招来小人嫉恨。

兵部侍郎义愤填膺道：“花无百日红，人无千日好，看他神气几时。”

他的幼子为早前对宋知韵行不当之举的徐自白的同窗好友，同是挑唆徐自白的头号人，为此，受了霍铮多少排挤，更甚，差点官位不保。眼看霍铮威风八面，如日中天，怎叫他不恨。

眼红霍铮之人层出不穷，兵部侍郎仅是微不足道的一个，最巴望把他推下神坛的，当属当朝国舅爷。若论同霍铮有何深仇大恨，那倒谈不上，他只是不能接受自己的亲外甥——当今太子倍加倚重霍铮，倚重到慢待他的地步。他的几个儿子全在东宫为官，好歹是亲戚，竟比不得一个外人受重视……荒唐！

*

纵马扬尘，将军府的匾额进入视野。

“将军！”

“将军，小的们可把您给盼回来了！”

下人们口口声声道。

有多愁善感的，当衆抹起眼泪来。

霍铮颇为心满意足，看来她将这些人管教得挺好。

他出手素来大方，当场命人分发赏钱。

跨入二门内，孟康出言提示：“您不然还是换身衣裳，您浑身都叫汗味捂得发臭了，夫人她爱干净，免得嫌弃您。”

霍铮果听从建议，拐了弯，先去洗洗干净。

清清爽爽进了内院，云舒大惊失色，半日组织不出一句完整的语句来。归根结底，是她根本不知晓他今日还京。

“云舒姑娘，来，你跟我来，我有要紧事请教你。”孟康有眼色，扯着她躲远。将军刻意低调返回，为的就是给夫人一个惊喜，不能让云舒一惊一乍地给毁了。

院子里噤若寒蝉，屋里同样。

她仍酣睡着。

重逢

宋知韵觉得，今儿屋里较寻常热许多，身侧宛如围着一个大火盆似的，烘得人口干舌燥。

翻身向墙面，依旧不好过，索性咬咬牙把困劲逼走，朦朦胧胧张开眼睛。

火炉……不对，霍铮？

第一反应是才醒脑筋不好使，连带着眼花了，因而重新合住双目，调动尚处于迷糊状态的大脑，确保已经清醒，慢慢揭开眼皮。

前方俊脸，夺走了视线。

藏在心底的面孔，前所未有地清晰，以至于那下巴上冒尖的胡茬，亦难逃她的法眼。

“你怎麽一声不响就回来了？”呆滞少顷，宋知韵从榻上爬起来，急切且困惑道。

日期对不上呀！离打听来的归期，分明还有两日，他如何从天而降的？

翠绿的手镯锁住那双皓腕，进入霍铮眼底。她如许珍视母亲的遗物，夜间就寝也不曾摘下……好极了。

“夫人的表现，是不欢迎我吗？”她心善到心软的境地，何不装装委屈逗她一逗。霍铮纵容这分恶趣味横生，跪伏在榻边，可怜巴巴道。

这副模样的他，深深沖击到了宋知韵，她直接呆住，从头到脚透着不可思议。这人是着魔了不成？好端端来这套，怪渗人的。

“夫人无所对答，看来我说中了。真叫人伤心啊。”她愈难以置信，霍铮愈愉悦。

宋知韵鸡皮疙瘩唰唰往下掉，为防止今晚做噩梦，她挥手喊停：“你能正常点吗？蛮恶心人的。”

她如同一只猫，略戏一戏可以，再多，会炸毛的。他收起戏谑，起立站定，主动解答她满腹疑问：“今晨抵的京，入宫複过命，陛下特许我不用拘在宫里，这才得以早些见夫人的面。”

完了犹不忘取笑她：“夫人的消息不甚灵通啊，定是孟康那小子记错了日子，害夫人错等了，该当罚一罚他，替你出气。”

目光相撞，宋知韵忽而意识到，此时的她，衣着轻薄，披头散发，保不齐两眼还糊着眵……瞬间脸就红了。她闷头撵人：“少油嘴滑舌了。你先出去，我起来。”

霍铮意外地配合，做出转身的动作，贴心道：“我帮你把云舒找来。”

不愿过多让他目睹自己的窘态，她耷拉着头，一个劲摆手催促他赶紧走。

关门之声入耳，她大大吐了一口气。左手摸着怦怦直跳的胸口，右手贴着火烧似的脸颊，她不觉笑倒在榻。