她方才放下的心又提瞭起來。

回到沈府已是西時，各房都已掌燈。門房來報說王國公府送瞭東西來，綠蕪將錦盒捧進來放到案幾上。

沈月枝將手中的羊毫擱下，把墨未幹透的宣紙挪開，方將錦盒打開。

一瞧，裡面放著一條翠綠色蹩金繡百花紋長裙，袖口處繡瞭朵別致的梅花，不用問便知是獨暄閣的衣裳。

綠蕪將長裙捧出來一展，那裙身便如一襲月華流淌下，在盈白的燈芒下顯出一種綠水靜流的嫻雅之美。

“唷，這件裙子可下瞭番功夫，連這花朵都是用彩線摻瞭金線繡出來的，放在日頭底下閃著光，一定好看。”綠蕪驚嘆道。

沈月枝一時也覺有幾分好笑。

沒想到王嘉雲說到做到，竟真給她做瞭件裙子送來。瞧這樣式還是定制款，想來花瞭不少銀兩，且顏色、尺寸、花樣都是她一貫喜歡的，沒有半分敷衍。

沈月枝伸手輕撫，隻覺觸感順滑細膩，笑道：“收起來罷，過段日子就是她的生辰宴瞭，正好穿上。”

綠蕪依言收進廂籠裡，嘴裡道：“還說王姑娘呢，姑娘自己的生辰就在七月初十，馬上就到瞭，怎麼不想著呢？”

沈月枝一愣，她倒把這忘瞭。

不過，綠蕪的話倒提醒瞭她另外一件事，乞巧節已近在咫尺，當晚必定人流如潮，不正是個賺銀子的好時機麼？

她忙提筆寫下一封信，將花描喚進來遞給她道：“把信交給齊維，讓他送到王寧手上。”花描點頭掀簾出去瞭。

次日，天色正好，院中一片盛綠，枝上垂下千萬朵豆蔻嬌花，正是蔥蘢翁鬱，風吹淡香蔓延。

因心裡惦記著事，沈月枝早早便帶著花描登車去瞭獨暄閣。還未進門，便瞧見店裡立著一高挺身影。

沈月枝走近，楚緒聞聲回頭，見是她，挑眉笑瞭下道：“付岫煙呢？怎麼沒見她人，都這個時辰瞭算是失期瞭罷。”

沈月枝不動聲色地試探道：“楚大人不是聘瞭她為先生麼？她昨日就不在獨暄閣做事瞭。”

她目光落在他的臉上，試圖找出一絲端倪來，卻隻見楚緒下顎微斂，低笑瞭聲，語氣散漫道：

“是找瞭她做女先生，不過昨日她不是沒給準話麼。現下她既已同意瞭，那我該去把這位女先生請回府瞭。”

“女先生”這幾個字在他舌間轉瞭轉，咬得格外重，有點輕挑的意味。

沈月枝不易察覺地蹩瞭蹩眉，在他要跨出門時驟然開口道：“不知楚大人是如何與岫煙相識的？”

楚緒步伐頓住，下一刻腳便落瞭出去，隻丟下一句：

“遠山客麼，她的畫還不錯，我買瞭一幅。”

沈月枝瞧著他的背影，心底的驚疑又加重瞭一層。

出瞭門，楚緒把玩著腰間的一塊白玉雕錦鯉紋玉佩，步履從容地拐進瞭青槐巷，便見樹下立著一青灰綜裙的女子。

他低頭撥瞭撥玉佩上的穗子，笑道：“唷，在這等我呢！怎麼不在獨暄閣做事瞭，要去我府上做‘女先生’瞭？”

明明語氣散漫，卻帶瞭幾分譏諷。

付岫煙似乎並未察覺，面不改色道：

“大人不是疑心我吞瞭你的玉佩不肯歸還麼？我若去瞭貴府，在大人眼底下，大人自然能分辨我的清白，更不必日日來堵我。”

當初她在街上擺攤買字畫時，正好碰見從酒樓裡出來的楚緒。

楚緒瞥瞭一眼，見攤上一幅字倒還有幾分意思，因著醉酒懶得掏錢，直接將錢袋子整個扯下來扔瞭去，拿瞭畫便走瞭。

半路上卻發現他將腰上的玉佩一並丟瞭出去。那枚玉佩是他娘的遺物，楚緒登時酒醒瞭，立即返身尋找，卻發現人早已不見瞭。

楚緒敢篤定是攤主撿瞭走，費瞭好大番功夫方將人尋到。可付岫煙承認自己是撿瞭玉佩，卻言早已有人將其取走。

“我的玉佩，我怎麼不知曉我讓人取走瞭。”楚緒冷笑道。

他篤定是付岫煙將玉佩賣瞭，故而編瞭個由頭來騙他，便日日來堵人，誓要從她嘴裡問出玉佩的去向來。

付岫煙立於青槐下，細碎的光影落在她的臉上，神色平靜。

楚緒定眼看著她，慢慢斂瞭笑，五官顯得十分淩厲，眸中晦暗不明道：“既如此，那便隨我回府罷，正好阿衿缺個伴兒。”

言罷，他轉身徑直向巷外走去，步伐間衣擺翻飛，付岫煙從容跟上。

戌時，月色皎潔如練，院中都染上上一層淡淡的朦朧。