季绫察觉了，回头看他一眼。

她没动。

也没笑。

昨夜的亲昵恍若隔世，今日再见面，两人神色都平静至极。纵使季绫未曾知会他今日定亲之事，他也早就知道，这是他们的命。

他握着马鞭的手收紧，指节泛白，嘴唇紧抿，胸口起伏却不动声色。

身后勤务兵低声提醒：“三爷，您不是要找四小姐……”

他转身。

一句话没留，拂身进了廊下，风都被他卷得直响。

身后礼乐声一响，锣鼓起，鞭炮响。

季绫低头整了整袖口，抬脚进厅。

第56章 ☆、56.你要的正常，我给不了

周柏梧坐在偏厅里，茶早凉了。

他指节抵着膝，手心微湿。

今日是正式下聘，不料见到的尽是女眷。又枯坐了一阵，才被请到了季少平书房。

下人说：“老爷要见一见。”

他应了声“好”，心里却腾起一丝不安。

屋里窗未全开，只有一角虚掩，光线昏沉。

季少平坐在圈椅里，身侧青铜香炉袅袅冒烟，桌上一只描金烟罐静静地搁着，盖子没合严。

“柏梧，坐。”季少平抬眼，语气淡淡的，“姨娘，看茶。”

万芝连连上前，熟稔地揭开白瓷盖，往茶盏里沏了一杯茶。

周柏梧坐下，双膝并拢，礼数尽得十分妥帖。

季少平捻了一撮烟丝，手指极稳地卷起：“你和绫儿……交情是旧的？”

“不是旧，只是熟识。”他答得快，带着一点拘谨，“此前多有照拂，是绫儿信得过我。”

“信得过，”季少平重复了一句，又拿眼将他扫了一遍，看得周柏梧如坐针毡，才缓缓开口，“那倒是难得。”

周柏梧闻着屋里的味道，心下起疑。

烟丝是旧制的，混了香料味，乍闻下像龙涎，可他细细一辨——

不对。

太甜了，太黏了。

他祖父从前是个戏子，沾过这东西，染了瘾，一熏半晌，窗纸都沾着那种味道。

是鸦片。

可他素来听闻季绫的父亲为人节制，姨太太虽娶了十来个，也只有四个孩子。平日在军中不赌博不抽大烟，只吸水烟过瘾。

他指尖僵了一下，背脊立起一层汗。

莫非……是季少钧干的？若是季少平倒下了，绫儿日后有什么事，岂不是尽听季少钧的安排？

季少平却毫无察觉，缓缓将点燃的烟丝搁进香炉，手一撑桌沿，偏头看他。

“你对绫儿，是认真打算？”

“……是。”

“你知道她是季家人？”

“自然。”

“你家跟我们不是一条路的，你知道么？”

周柏梧抬眼，唇动了一下。

还没来得及答话，窗外风动，香炉一歪，烟雾裹着那股甜腻味往他脸边扑来。

他强撑着没躲开。

季少平笑了，“既然想娶，就得懂事。懂事的人，我才不拦。”

季少平似乎有意无意地看了他一眼，慢条斯理地又卷了一支烟，“你们铁厂，三个月前塌了南炉，赔了一笔。一个月前你换了一批德国的高炉，谁知水土不服，又赔了一笔。”

周柏梧眼皮微跳，却没答。

“你找过季少钧，想叫他跟你一起，和日本人合作，他没答应，对吧？”季少平语气很平，话却扎得准。

周柏梧额角一粒汗珠爬到脸颊，发痒，可他却不敢抬手擦一擦。他低声道，“……督军消息灵通。”

“灵通才活得久。”季少平将烟卷点着，抽了一口，才道：“三菱会社的青木，直接找到我了。”

周柏梧一怔：“青木？”

正是先前跟周柏梧谈合作的那个青木正雄。

他原以为，青木提的这场交易，不过是看在他的交情上一时兴起。

他拒绝之后，三菱会社被北京政府盯上，说是什么勾结地方势力，狼狈为奸。那时周柏梧还庆幸，自己没跟他们搅在一起。

谁知道，他们又来找了季少平。

“还是先前跟你说的条款。”季少平道，“你们厂年产的生铁，拿出三成，交给他们，作为铁路外包配料。还是五百万。”

他语气轻松，仿佛只是在闲话茶资。

周柏梧脸色却变了。

五百万，不是个小数目。如今被盯上了，他们还敢这样大张旗鼓？

可若是能拿到这笔钱，周家的危机迎刃而解，母亲眉间的愁绪散开，铁厂的工人也不必被遣返。

更重要的是，他可以名正言顺地迎娶绫儿。

他心下一动，故意留了个话口，“他们、他们不是上个月被中央盯上了？这会儿还敢……”

“所以明面上找我，只走你们那边。”季少平打断他。

屋内静了片刻。

周柏梧闻着那股鸦片味，喉头发涩。