步蘅回：“他每次见我都要以夸你收尾。”

封疆依旧不心虚，也懂得自行翻译：“说我总是语重心长地像你们老父亲，还是像他家里的金牌阿姨？”

“他直接舞到你面前了？”歩蘅倒意外。

封疆歪头，往肩头一磕：“捡了你们这一双儿女是喜事，他老早好心地替我广而告之。”

步蘅：“……”

与那场雨有关的记忆，这依然不是全部。

半个月之后的又一个阴雨天，步蘅拎着那把与封疆画风不符的伞，到校门外的超市去取班会要用的纸杯。

运营超市的大爷见那把伞眼熟，给她讲了一个一脸伤的少年人冒雨哐哐敲开他紧闭的超市门，费了九牛二虎之力买到他库存仅剩的最后一把伞的故事。

那把伞本是大爷留给老伴儿应急用的，对方好说歹说，他仍不为所动。是浑身湿透了的少年不死心，仍旧献殷勤，帮他搬运防汛沙袋，堵在低矮的超市门口封堵积雨，见对方淋得可怜，他不落忍，最终决定送伞回报。但少年走之前，还是把钱塞在了超市窗台上。除了一身风雨，裤脚泥泞，少年什么都没有从他那里白拿。

*

回忆翩然抽离，步蘅又听到沈曼春问：“跟他回顾过这段儿吗？”

步蘅笑：“没有，怕他脸红。”

沈曼春觉得好笑，但并未笑出声，又转而问道：“你也读N大？”

步蘅回：“对。”

沈曼春：“哪个院儿？和封二一个？”

步蘅再次摇头：“不在一个，我在新传。”

够巧，又有意外收获。

沈曼春哦了声，再度随口问道：“新传啊……认识郭一鹤吗？”

爱抓人做苦力且关心广大同学前程的郭老夫子？

沈曼春认识他？

步蘅如实讲：“郭教授是我的专业课老师。”

世界着实够小，不用通过六个人，人和人就能再度牵扯上。

沈曼春：“哦，去过学校分那老头儿的南园老破楼？”

步蘅边猜测沈曼春同郭一鹤的关系，边答：“嗯，我去郭老师那里做客过，去整理过资料。”

聊到这儿，沈曼春放下适才于掌中摩挲的笔洗，手摁在花纹繁复的桌旗边缘上。

随后，沈曼春低呵了声：“他那窝儿里，还是书挤书，书多到，全部倒掉能砸死一堆人？”

步蘅未及答话，沈曼春又抛出一个问句：“他那老毛病改了吗……他还是喜欢站在墙里面，跟过路的学生搭话，往外送院儿里他养的那一朵朵栀子花？”

“你们同学里面，有没有人在背后议论过，这爱送花给人的老家伙有病？”

过往浮生流光全汇在沈曼春眸底，从那里流过的既有恩怨结成的寒冰，又有些许陌路后对旧日的怀念。

步蘅：“……”

郭一鹤确实有这癖好，在院儿里还得了个花名——栀子鹤。

沈曼春解释：“挺巧，我也认识他。”

步蘅只敢往保守处猜：“郭老师也教过您？”

沈曼春给的答案却是：“那倒没有。我们的关系要拧巴一点，他是我父亲。但前面得加个形容词儿，断绝关系的那种。”

这话透露出的信息，再次超出步蘅意料。

沈曼春凉笑：“前些年，我特别瞧不上他那胆小如鼠的性子。他还没成年就搁文/革里被人剃光了头，此后一辈子怕事儿。现在干这行当，怕是要误人子弟。”

……

**

聊了已经够久，最后是沈曼春说她乏了，这番谈话才得以终结。

沈曼春仍留在后院书房里歇息，步蘅则同她告辞去和大部队汇合。

步蘅出来的时候，夜色已然濯染1473中庭，竹枝和芭蕉叶于光影交错间绰约而立。

郭老师……

郭老师为何在一众学生间偏爱使唤祝青，从沈曼春嘴里，步蘅似乎找到了答案。

从某些方面，某些角度看，祝青的性子和她刚接触过的沈曼春极为相像。

步蘅不确定这是她自作聪明，还是“使唤”祝青真是郭一鹤的慰藉之一。

除了

沈曼春提及的部分，步蘅无意窥探更多事关郭老师的隐私。

这对父女，不像骆子儒和辛未明那样虽有重重矛盾，但那矛盾是明面上便刀来剑往，这种暗涌般的角力外人完全无法介入。

想起前些日子郭一鹤提醒她珍视未来的那一通碎碎念，步蘅突然又觉出一分心酸，不为自己，为伶仃老人郭一鹤。

掏出手机，想慰问老夫子一番，最后却只对着郭一鹤在微信上选用的头像——孔夫子的漫改形象看了几秒，长叹一声，作罢。

**

步蘅还没将手机塞回口袋，突然，中庭的纱门那儿传出吱歪一声响。

有人从前厅推门出来。