谁知许敬林那次还真就拿了州试第一，许家二老既喜又忧，许敬林满怀期待地等着父母向江家提亲，可父母一拖再拖，眼看又一场家庭矛盾即将爆发，是许家大娘子，许敬林的大嫂徐贞娘及时站出来帮了许敬林一把，许家二老才高高兴兴地去代次子提亲。

至于徐氏是如何劝服二老的就不得而知了，不过可以想见的是，在帮许敬林这件事上，徐贞娘的目的也并非那么单纯。

作为许家的长媳，她并不希望未来弟妹的家世压过她一头，许敬林一心想娶江柔，刚好合了她的意，于是她便顺水推舟，既达成了自己的目的，又让许敬林夫妻两个感恩戴德。

不出所料，许敬林和江柔一直很尊敬这位阿嫂，江氏性子软，几乎徐氏说什么便是什么，徐氏在很长一段时间都为自己当初的灵机一动感到十分满意。

许清如六岁的时候，也就是许清婉出生的那一年，许敬林参加了三年一次的院试，中间之所以错过一届是因为许家二老在那之前去寺中请香算命，算命的人说，那一年的生肖与许敬林相冲，不宜出远门，否则必见血光。

许家二老一听立刻深信不疑，坚决不让许敬林参加那一届的院试，错过一届就必须再等上三年，所以许敬林才会在许清如六岁之时才参加院试。

为了鼓励大晋学子，女皇早在凤临四年就降下诏书，规定在院试中考中秀才的可免徭役，每郡前十名秀才为廪生，不仅可以免除徭役，每年还可以享受朝廷的补贴，领取一定数量米钱。凭许敬林的本事，本来可以试一试廪生之争，但是那一次的院试出了些意外。

考试当天，在前往郡府试院的途中，许敬林路遇一心疾发作的布商，在将人送至医馆的途中不小心伤了右手的手腕，虽然他忍痛坚持考完了三天的院试，但也因为手腕无力导致字迹不整而以一名之差错失成为廪生的机会。

许敬林夫妇二人倒觉得这没什么要紧的，毕竟救人一命胜造七级浮屠，就当是为刚刚出生的阿婉积福报了，而且二人心里明白，许敬林的科举之路绝不对止步于院试，院试之后还有乡试，乡试之后还有会试，只要许敬林自身学问足够，未来的机会还有很多。

可许家二老觉得可惜，一名之差啊，要是差了很多他们反而不会如此惋惜。

现在这种情况，就好似眼前悬着一张上百两的银票却怎么都够不着，越是够不着，越是抓心挠肺。不甘之下，许家二老将每年拿不着米银补贴的损失归咎在了那个布商身上。

心疾早不发作晚不发作，偏偏在自家二郎路过的时候发作，还好巧不巧，当时那人身边一个奴仆都没有，不然二郎也不至于为了背他伤了手腕。

发榜后江氏经常能听到从正房传出的长吁短叹的声音，她本来就不受二老待见，那几日更是不敢轻易往公婆面前凑，只一心一意闷在西屋带孩子。

原以为此事已经落下了结局，谁知半个月后事情出现了转机。

那名被许敬林所救，名叫王裕的富商亲自登门致谢，不仅送上厚礼，还当面提出想邀请许敬林担任王家家学的夫子，为王家族中适龄的几个孩子开蒙，并许以每月三钱银子加八斗米的月钱。

大晋地方县官每月的俸禄不过也才一两银子加二十斗米，可以说这个月钱的分量十分有诚意了。许敬林一开始婉拒了王裕的邀请，一则他没当过夫子，怕无甚教学经验耽误了人家子孙，二则也怕读书的时间大大缩短，误了三年后的乡试。

王裕以为许敬林是觉得月钱低了，又将价格提到每月四钱银子加一石米，许家众人听到这个数字，几乎控制不住各自的神色，要不是公婆在场轮不到她说话，徐贞娘恨不得替这个小叔子应承下来。

有钱不赚别是傻子吧，农家人一年四季在地里侍奉庄家也没几个铜板进账，人家一开口就给这么多，教上两三个月够他们许家一大家子一年的开销了。

许敬林向王裕说清了自己的顾虑，王裕这才知晓自己是“以小人之心度君子之腹”了，由此更加佩服许敬林的为人，下定决心这一趟无论如何也要达成自己的目的。

一来是为报恩，王裕经商多年有些人脉，了解许敬林是因为救他伤了手腕才错失廪生，二来他是看中了许敬林这个人，自古锦上添花容易而雪中送炭难，王裕颇有眼光，不然也不会将王家经营成平康县首屈一指的富户，他在赌，在押宝，押许敬林的科举之路远不止于次，必有金榜题名的那一天。

许敬林如今正是微时，许家又是农户，此时结交许敬林才会将这一份识于微时之情铭记在心，才能达到事半功倍的效果，才能对王家后代的起复有所助益。