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这年元宵节庙前挂的灯笼比去年多，因为船头家今年利润多过去年，捐赠给庙里一笔丰厚的金钱办庆典。庆生首次在村子参加元宵节，开了眼界，庙门下午就开始摆桌拜拜，家家户户挑起扁担竹箩，将灶间煮好的拜拜牲品分趟担到庙门口，找到了空净的桌面就摆上牲品，捻香，敬神，烧纸钱，领发糕，庙门男女川流不息。黄昏一来，拜拜收了场，村子壮男义务将桌子全堆到庙门的储藏间，庙前一腾空，家家回去吃拜拜。一小时后，夕阳逐渐西沉，月娘轻挪上天，灯笼一盏盏亮了，与天上星子争相辉映，赶热闹的小孩提灯四窜，用过饭的大人也提了板凳三三两两结伴而来。庆生在自己家乡不曾度过这样的元宵，每年除了庙门拜拜外，哪有猜谜与歌唱擂台？连那高挂的各种各样灯笼也见不着，同样过节，此热彼冷，说起来，他的村子比这个沿海小村还要大几倍，离市镇近，人口也密集热闹，元宵庆典如何就比不过这小小几百户人家的村落。

知先告诉他：「百多年前我们祖先驶帆船从泉州来，船在这海边靠岸就此落地生根，那条河岸最先是伊们双手挖土围起来的，那时不到尺宽，人走在上面不能相闪身，后来人才把它慢慢又拓宽起来。几十年间，时有人驶帆船来，大多是先来这批的后辈亲戚，慢慢这村子移来的人多了，除了少数几个姓外，大都是同宗的王姓，自有历史以来，元宵就是这样过，祖先传下来的。」

知道了这段典故，庆生对元宵感到兴味盎然，何况他有一副好歌喉，这晚上他决意把他这属村中少数的姓高高扬在王姓村。他像下命令似的要求明月也去庙口听他打擂台。几天前明月无意中听到人家谈论大方尚未回村，今年元宵得另找人代替他的主持位置，明月此番去庙口凑热闹可以毫无顾忌，却又若有所失，没有大方参与，乐趣都打了折扣，她想不到过去喜欢的事因这个人的缺席现在都觉索然无味了。

她带了一把圆板凳和弟妹到庙口，知先到庙口转了一圈就回家陪阿舍。晚会节目安排是每唱完一首歌就撕下台上高挂的红纸条覆纸，由主持人将纸条上的谜语念出，大家猜，猜对的到庙里领奖品。庆生的演唱顺序排在中间，一上台演唱，四座震惊，没人知道他的歌声竟充满热情，唱〈安平追想曲〉，唱〈锣声若响〉，余音缠绵，悲壮雄浑，众人如痴如醉，有人想到明月也有一副善唱的歌喉，要明月上台与庆生对唱，明月提不起与庆生对唱的兴致，推说不舒服。庆生唱毕抽去一张覆纸，露在红纸上的谜题是：「本行做到老。」

明月兴起，举手猜题，那主持的人见她举手，别人不叫，唯独叫她，因为她是刚唱歌这人的妻，因为她坐在众人间显得静好大方。明月答是：「从一而终。」主持人说：「请到庙门拿奖品。」

「你去拿。」明月跟明玉说。

「不行，那庙公只发给猜对的人，你得亲自去。」

明月离去，庆生回到坐位来，心想妻子这份奖品是因他才有机会得到。

明月越过众人来到庙口，庙公坐在庙门左侧，面前一张长桌，大小奖项摆得满坑满谷。其实她只想走走，有没有拿奖品倒无所谓，多半只是毛巾肥皂之类，没拿倒也不算什么损失。庙公递给她的却是一只大盆：「这个送你最适当，可以给婴仔洗身躯。」他指指她的肚子。这么大的盆子怎么拿，只能寄放这里，散会时再请庆生或明玉拿，她举步正想回座，后面有只手抄过来拉住她臂膀，回头一看，是大方。他将她拉进庙里，站在观音神像前，紧紧地盯着她。明月心惊，问他：「几时回来？」

「今日下午，赶回来的。」大方望着她，似有千言万语不知从何说起。

「你知道我留在台南做啥？」大方问她，他想知道她的反应。

明月摇摇头。

「我去放荡了。」他说，似忏悔求取谅解又似要刺她，看她有多痛。

明月垂下头，心想大方也已三十了，她应劝他早日娶妻。

大方神色转严肃地说：「我要离开这里，到都市谋生，在台南我四处看，看现时有什么行业在做。很多工厂设立，汽车业、建筑业、纺织业、制衣等事业都在发展，需要许多人手，不过台南还不是最好的所在，最有前途的所在应该是高雄和台北，高雄是港口，附近工业多，台北设政府，遍地是黄金，许多乡下人都到这两个都市打天下。」

「你要离开，怎么可以？」明月既震撼又伤心，大方离开这块土地，她对这土地的情感要往何处寄托？大方怎能遗弃这块她和他共同成长，共同一起晒盐的土地？