开吃几分钟，姜兰芝举杯，要跟牛爱玲碰一个。爱玲不满杯子里是果汁。她要酒。斯文只好现开了一瓶干红。不开车的都倒了点儿。

杯子碰到一块，发出清脆撞击声。姜兰芝说：“老姐，我为你高兴。”爱玲不懂高兴在哪儿。兰芝继续：“有些事，老天没让成，是保护你。”爱玲笑着：“这么说倒是好事儿了。”

兰芝说绝对好事。

爱玲把头偏向八斗，又看慧慧，叮嘱：“你们年轻人不要受影响，还是要对爱情婚姻有信心。”

斯理插一句，呵呵地：“婚姻的好处，多着呢。”三元明白是在讽刺她。桌底下踢了他一脚。

斯文不肯闭嘴，问：“说说，啥好处。”

斯理反着说：“身边多个喘气儿的，总归更安全吧，要是生病了，还有个人端茶倒水。那专家不是说，已婚的比单身的寿命要长。”说完故意瞥三元一眼。

斯文一以为小两口还在闹别扭。她一手抓住三元的手，“是，这点我赞成，两个人总好过一个人。”三元不吭气。

斯文又对准慧慧，“小慧最近怎么样，谈朋友了吗？”慧慧倒大方，说目前还是以工作为重。斯文说：“千万别一朝被蛇咬，十年怕井绳，”目光转向八斗，“要找就找靠谱的，像我们八斗这样的。”

此言一出，除了兰芝，四座皆惊。八斗更是窘得脸都红了。浑身长刺儿，坐立不安。

慧慧识趣儿，开玩笑地，“我叔这样的，属于优质男，市面上怕是不多。”

八斗松了口气，她把他定位在“叔”。推到长辈的位置上，那彼此就安全了。王斯文揽着慧慧，“小慧，千万别有压力，我就是抛砖引玉，”笑着对众人，“有的时候好多事情的处理方式，就得打开思路。出奇才能致胜。”

饭后打小牌，人多坑位少。牛爱玲是重度麻将爱好者，自然要占一席。慧慧自觉坐在爱玲身后，当军师。另外三席，归斯文、斯理、八斗。兰芝坐在斯文身后。三元懒得帮斯理看牌，端着板凳到八斗身后坐下。开局，牛爱玲小赢。一将牌下来，变成王斯理一家赢三家。

斯文连放了三四个铳，输最狠，她急得直上厕所。又对三元：“你来打几盘。”换换手气。三元一百个不愿意帮人擦屁股。尤其又在斯理上家，属实是个危险位置。可大姑姐开口，她又不好意思薄人面子，只好端端正正坐下去。

结果，没有意外。王斯理继续血洗武林圣地。龚三元这个上家，更是重灾区。三元脸绿，斯文转到斯理那看牌去了。打到最后，结账，三元输了一千多。牛爱玲、八斗各输三百。斯理笑着说不用结账。

八斗不肯，还是给了。

牛爱玲牌品向来不错，也给了。

三元对斯理说了句一会发你。这局就算了了。

谁知刚到家，王斯理就来一句，“记得结账啊。”

呦呵。还算起账来了。离了婚果然不一样。三元拿出手机，把钱转过去。斯理不客气，当即点了。闷不出儿进屋。龚三元气不打一处来，她东看西看，想找个点发作。最后终于在冰箱问题上找到罅隙，她拉开冷藏室，大声，“冷藏室！上两层我的，下两层你的！另外，别偷拿我的菜！”没人回应。

三元大踏步冲过去，推开门。

斯理抬头，“吃了你一个青团，钱转过去了。”三元白了他一眼，撤退。战争还在继续。不能输，龚三元这么跟自己说。

晚间，燕玲跟三元联系。说回国了。三元问她在哪儿。燕玲说是从上海入的境，现在已经回到北京。她约三元见面。龚三元不怠慢，次日下午，闺蜜俩便在酒店大堂碰头。三元扶着燕玲的肩，仔仔细细看了一遍。笑着说她没变，就是黑了些。

“老竺呢。”三元问。

“他家里有点事儿。”燕玲声音轻柔。

三元没往下问。家里的事儿，那就可想而知了。无非前妻、儿子。人艰不拆。

三元笑得不自然，“还以为你能带个美国人回来呢。”燕玲说哪那么容易。三元问老友这次回来待多久。燕玲说可能不走了，外头乱，百老汇的工作停了。

“那还得再找工作？”三元为燕玲担忧，“那房子呢，美国的房子买了？还卖么？这边又没房子。”

燕玲说这些以后再说，具体在哪个城市待还没定。三元一惊一乍地，“还不在北京了？”燕玲说也可能去上海。三元假作惆怅了一会儿。转而问她跟一笑联系了没有。

燕玲道：“见了一面，她太忙。”

三元呵呵地，“永远忙。”

燕玲说：“车皮还好吧。”张燕玲跟一笑什么关系。她当然知道小两口离婚的事儿。