如今困在这医院里，母亲日夜紧盯，怕是插翅难飞了。他以为自己可以为葡萄做很多事，却其实脑袋空空，并不知道如果在葡萄身边他又能做得了什么。一个学生仔，高中还没有读，又能为葡萄做什么呢？

终于盼到出院这日，母亲再也拦不住他，三步并两步到隔壁洪家，却发现已人去楼空。人死，债却带不走，洪家只有这老宅值几个钱了，人生条条大路，如今却只有卖老宅这一条路可以走。大门未上锁，宇超推门就进，唤着葡萄，却见一四十岁上下的中年男人不紧不慢踱了出来，生面孔，从未在镇子上见到过。

“你是章宇超吧？余庆中学八年三班的。”

宇超但觉奇怪，这人方言讲得口音颇重，又怎么对自己如数家珍。

那人回身走进去拿出一盒束砂糖和一个纸条，

“这是洪葡萄让我转交给你的，上面写着她家新地址。“

宇超看着那盒束砂糖，眼泪都要掉下来了，葡萄如何面对弟弟丧事的场景像是活现在他面前。束砂糖，一种红白两色的花生糖粘，当地做红白喜事的传统回礼。价格便宜，如今条件好的早已换成各式西饼，甚至进口糖果巧克力。洪家却只付得起这样的礼数。

“哦，对了，忘记了自我介绍。我叫陈天明，是余庆中学新任校长，买下了洪家这院子，以后我们就是邻居喽。”

陈天明朝宇超伸出手，宇超难得一次这样像个大人似地与大人握手。小少年有些吃惊，在这余庆古镇上见个把华侨不稀奇，但与校长握手不敢想，真是新风气新做派。少年人对这新校长徒增好感。

院儿后传来一阵噪音，陈天明看宇超伸长脖子往后面张望，

不用宇超张嘴要求去瞧瞧，陈天明先开了口，“洪家这几进的院子，后头都荒着。我找了一个工程队，过来修缮。好房子啊。”说着，一脚从偏院儿小门跨过去，宇超就也自然而然地跟着他往后面走。长大以后，宇超想起这一幕，还不住感慨：陈天明做人可以说是让人极度舒适，可以看穿人心，满足你的愿望又不会让你尴尬。不免嗟叹自己彼时彼刻确实技不如人。

余庆镇上这些老房多为红砖厝。洪家几朝几代渐渐落魄，这大院子大半都荒废着，在岁月里历经风吹雨打、人事更迭，糊口的钱还不够，哪有余力顾这房子。年久失修，如今那壁、廊、脊等细部装饰已经残破不堪。

小时候，宇超过来与葡萄玩捉迷藏，每次来这后院儿都觉得阴森。如今见这后院儿明明阳光普照，奇了怪了。一个小工程队五六个人在这后院儿大兴土木，陈天明给他看图纸，上头那红砖白石双坡曲，出砖入石燕尾脊，雕梁画栋皇宫式的图画，带宇超看到了一个他出生以大前就已经消失了的洪家老宅。

这一翻修才看出来，老宅是用白色花岗岩做台基阶石，延伸到墙体的底部，“这可真漂亮“，宇超抚摸着那石头，自家的房子是解放后沿着这老宅的山墙再造的，工艺与老宅没法比。

“你懂建筑？”陈校长笑问。

“建筑？不懂，喜欢看。”宇超想多说点什么，显摆一些他在爷爷从香港给寄来的书报杂志上学到的知识，但面对新校长终究还是羞涩。

“喜欢的东西，就要钻研，少年仔正是求知的最好年华。我有一些设计类的书籍，回头拿给你。”

设计？这个词宇超见过，但对那是什么还一无所知。少年人，求知若渴，分外向往外面的世界。对这新到来的华侨，又是校长，更多了一分尊重。

“这次翻修，我会尽力保留我们余庆老宅的模样，你看，我们余庆自己的文化就多美多伟大。红砖红瓦燕尾脊，哎，这燕尾脊世间最美，两端往上翘起像上弦月，而在尾端分叉为二，像燕子的尾巴了。哈哈，你知道这燕尾脊的寓意吗？”

“听长辈说，是房脊如鸟，方可通天敬神。”

“可以啊少年仔。”

宇超心想，你一个海外华侨都知道的事情，我自然是知道的。陈天明又带他看洪家老宅房梁、床棱和墙壁上的雕刻，那些花鸟鱼虫、梅兰竹菊、琴棋书画、奇珍异兽，那些历经风霜已经斑驳得面目全非的过去。

“洪葡萄跟我说，她太婆讲她家老宅这一整面山墙原本雕着一套神话故事，可惜如今什么都看不到了，她年岁小也记不得太婆的话，如今我也只得自做主重新雕上别的了。”

宇超望向那山墙，葡萄家山墙在这一片与众不同，是一个锅耳形，像是铁锅的耳朵。这种造型的山墙是仿照古代的官帽形状修建的，取意“前程远大”，比一般平直的墙体造价可就都要贵出好些个了。看来葡萄太婆所言非虚，这洪家祖上果然读书中举官人之家。