有个别公卿，却将那个唱名的人看得非常清楚，心里想道，这不是侍候藤中纳言的定光大进吗？难道看花眼了？于是都面面相觑着，觉得有意思极了。都认为这一名殿上人与众不同的地方，是心里的位置藏着比女人还多的幽怨，在外的性格因此十分的柔弱。那么今晚呢，便有一场临时好戏可以观摩。都故意说一些营造气氛的起哄的话。譬如像等待情妇的来信一样，等不到舞人的回音，实在痛苦极了。

藤权介听到这种议论，心里也很不开心，可脸上还是照常的神色。

一条皇帝也问道，“是什么舞乐呢？”

这个时候，源头弁就把藤中纳言推出坐席，小声道，“舞一曲吧，舞一曲吧。大家都没见过您的舞姿呢。”说着，擅自将龙笛吹响。接着就有其他的乐器一起来合。显然是事前安排好的。

藤中纳言尽管预想过此种情状，不料还是如此慌乱。心里很不好意思，生出逃跑的念头，可是各位公卿大夫们都坐在台子下，其中就有父亲的眼睛。这样一走出来，大家的目光都落到自己的身上，已然是骑虎难下的境况了，不得不想道，“八仙舞与太平乐，人数都不符合，加陵频的话，年纪又太大。罗陵王太过庄重，不符合眼下的时节。”

像是要解开他的难处，台子下逐渐就显出“胡饮酒”的调子。众人闻乐，为之心旷神怡。在朦胧灯火下，舞人的相貌模糊不清，举止翩然，异常优美。

先前吟诗作赋的活动，都觉得索然无味起来，尚有间隙的公卿，也因着那舞蹈，心里的怨恨瓦解殆尽。自然而然地认为，这样一个人的面貌不该是丑陋的，面具拿下来，把脸露给大家看也没有关系。可是因为这面具的原因，在清凉殿上生出过非同小可的事端。于是大家也都是沉默着，只是静静在心里面想。

宴会过去后，头弁来找藤中纳言说话，“写了十几封书信过去，一封也没能得到回音。真教人觉得可气呢，我大概是被讨厌了吧！”

这时，藤中纳言虽然默而不语。头弁心里却想到，刚才听到了隐约沉闷的笑声，一定是收到长桥局的回信了，心里也有些不甘，便故意问，“您得到回音了么？”

藤中纳言还是老样子说，“我没有写信。”

头弁就想，藤中纳言这个人表面一本正经的模样，背地里完全没有这样的老实呢。就生出调皮的心思，说道，“那么，是主动写给您了吧。真教人可气。我哪里教女人觉得讨厌呢？”

藤中纳言说，“不要再说这种没意思的话了。”但说出口来，因为太过古板，又有点后悔，又说道，“总是在女房的面前，故意说不中听的话。诗歌又作的很漂亮，这样子，男人也觉得你讨厌。”

头弁却说，“别看我这样，男人们却很喜欢我呢。”说的是替人当捉刀，作诗文一事。然后，又不依不饶地向藤中纳言询问那书信里的内容，藤中纳言躲躲藏藏，不愿言及。

藤权介从随身的侍从或是女房那里听闻了这样那样的事，当然无法坐视不管。藤权介在那不久前升迁为参议，正是对宫中的种种事迹都觉得很新鲜的时候。因此时常东钻西营，照例认识那个清凉殿的长桥局。可是呢，此人诗歌作得并不出色，家庭背景呢，也很普通，父亲是一个下等小国的国守，能将自己的女儿送到皇宫里面，一定花了不少的心思，希望皇权富贵有朝一日也能降临在自己身上吧。

要说吸引人的地方，也不是一处没有。本来在京城这样的环境，但凡长相不至于太丑，教养不至于没有的，大抵都有登对的男子会来爱护。长桥局此人，凡与其当面对过话的，没有不感叹她谈吐之得体，气质之儒雅。尽管跑到她的面前，说一些顶撞的话，也全然不在生气的范畴。在那样一个时代，女人过于知书达理，深明大义的话，不尽然是一件好事。如果有才，也应该是一种和光同尘的处事态度，要是表现出随遇而安，知雄守雌的样子，是难能可贵的。

先前那一名河源院的小姐，在阔别经月之后，疏于书信的往来，时常寄来一些譬如“住江波拍岸，梦中亦难相见，必是畏人言[2]”一类哀怨与奚落的话，藤权介很是反感。这个世界上，最重要的东西，除却性命一物，无疑是人的品貌。面容丑陋之人，固然能引发一般人的同情可怜。可若要说对这样的丑陋真心的喜欢，必定是一种不为人知的居心叵测。

且不用说，那两个人的品貌是否相称。这一名长桥局的出身，来到小野宫里作侍女长，犹觉不妥，居然有消息说，藤中纳言要更换夫人啦！实在是奇想天开，滑天下之大稽。其附骥攀鸿之心是不言自明的。哪里有这种道理呢？