一直等在门前的锦书见自家姑娘出来，连忙展开手中的披风替她围好。绛纱灯下娴意的脸色惨白如纸，锦书不免担心问她：“姑娘脸色怎地这样差？可是您何处惹了老爷不高兴吗？”

她家姑娘是比不得这边儿的两位小姐的，打记事起便不曾与生身父亲相处过，恐怕一语不慎便要不讨喜。

“书房里有些凉罢了。我无事，咱们往回走罢。”娴意勉强对她笑笑，由锦书扶着一路慢慢往后罩房去。

她走出几步，忽而回首一望。那书房轩窗中透出些微雾蒙蒙的光亮，如同一只凶兽的眼睛，越发显得昏暗的门口像是一张择人而噬的血盆大口，要将所有误入其中的人尽数吞入口中，从此销声匿迹。

从前院行至正房，娴意心中忧思，也不曾注意是走的东游廊。穿过正房时恰迎面遇见了马姨娘。她是王家庶长子令从的生母，半老徐娘的年纪，此刻面上带笑，瞧着倒也颇为纯善可亲，隐约看得出年轻时的清丽轮廓。

马姨娘行了礼方才笑问：“这便是三小姐了罢？奴婢马氏，夜色深沉不慎冲撞了三小姐，还望小姐宽宥。”

“无妨，原是我出了神。”娴意弯弯唇角，“我见姨娘穿得单薄，如今夜里寒凉，还是尽快回房为妙。”

纵然灯光下瞧得并不清晰，也不难发现马姨娘发间只两支素银簪子，身上的衣衫、斗篷的布料都已黯淡破旧，周身亦没有什么花纹装饰。可见即便诞下府中长子，令从学业也算不错，她的日子依然过得不甚如意。

“小姐仁善，奴婢这便回了。”

也许是习惯了谨小慎微，即使面对的是初来乍到的三小姐，马氏也一直在原地屈膝福礼，垂首等娴意走过，才直起身来。她轻声问身边的青荷：“三姑娘如今也有十六了罢？”

“三姑娘是六月初九的生辰，再有不到三个月便十六了。”青荷是她身边的老人了，当年她们一同看着三姑娘降生，还曾短暂地照看过她、逗弄过她。

“唉……”马氏幽幽地叹口气，眼神虚虚地望着半空，说不上是慈爱还是遗憾，“一眨眼就是要嫁人的大姑娘了。我的华儿若还活着，如今也有二十了……”

“青荷啊，她们都是大姑娘了啊。”

这一夜也不知怎的，夜猫子咕咕叫了一宿，直把雪雁叫得烦心难眠，晨间为姑娘叫起都迟了半刻钟，一路紧赶慢赶地跑过来。

行至榻边，却见娴意一双杏眼睁得极大，仰面盯着床顶帐子怔怔地瞧。

“姑娘？姑娘您这是怎么了？！您可别吓奴婢啊！”雪雁急急忙忙地唤她，险些要去伸手去探自家姑娘的气息，好在娴意很快眨眨眼回神了。

她转转眼珠，好像只是发了会儿呆似的：“啊……雪雁。这是亮天了？呀，还真是亮天了。”

“我的好姑娘呀，您这是一夜没合眼？”雪雁心疼不已，凑近了看她眼里的血丝，“您这眼里都生了血丝，眼下也都青黑了！头可痛吗？是认床了不是？”

娴意便一一答了，不曾头痛，也不认床：“只是想了些事，不知不觉这一夜就过去了。你呀你呀，好好的大姑娘，跟个老嬷嬷一般，日后如何嫁得出去。莫不是赖上了你家姑娘我，要我养你一辈子？”

她说着便浅笑起来，半点瞧不出有什么烦心事的模样。

如此万事不在意，还有空调侃她的样子，直将雪雁愁得连连摇头，不知该说她什么才好。

“好了，梳洗罢。不是要去给太太请安？”娴意宽慰地拍拍她的手，这便就着力道起身了。

京城的春天并不温暖，外头不知何时又起了风，便更加冷了。娴意从窗缝中望外头乌蒙蒙的阴云一片，不禁打了个寒颤。

“娴姐儿瞧着不大精神，可是因昨夜变天，睡得不大好吗？”邬氏对娴意颇为关切，“若有哪处不习惯，抑或不甚得欢心的，可要告诉我才是。在自个儿家住着呢，哪还有教你受委屈的道理！”

娴意便使素绢帕子掩了嘴笑：“太太打算得周到，娴意昨儿在西间看过一圈，竟是无一处不精致，实在是再合心意不过了。不过京中气候确比平州更加干燥寒冷些，故而昨夜醒过几次，却非什么大事。”

“还是咱们娴姐儿熨帖！”邬氏说着戳戳身边晴姐儿的额头，“你可听清了么？你呀近水楼台，给我好好儿同你姐姐学着！”

晴姐儿被戳得哎呦一声，想要反驳又畏惧母亲威严，便只得嘀嘀咕咕地背过身去找仪哥儿的麻烦——可怜仪哥儿，在一旁坐着也要遭这池鱼之殃。邬氏懒得再管姐弟俩的糊涂官司，照例点了庶女如意出来关怀几句。