小厮笑道：“老爷在衙门当值，这几日天天念着夫人少爷小姐和三爷，没想到今日竟然到了。”

“小的真是该死，想是陈五哥在城门口等岔了，早知三爷回来，小的就该守在城门口等三爷了。”

庄绍耀笑道：“入城的时候，车马如织，熙熙攘攘，看岔正常。先请大嫂他们去洗漱修整，这一路大家都累坏了。”

小厮陪笑道：“夫人、三爷、少爷小姐的院子都收拾妥当了，就等你们回来入住。”

庄绍耀点头，与大嫂别过，跟着小厮去了小院。

大哥租住的这套宅院离闹市不远，但环境清幽，周边种着桃李香樟树之类，闹中取静，别有韵味。

庄绍耀的小院正房面阔三间，东边当了书房，桌子上摆着笔墨纸砚，磊着科举程墨。

中间是客厅，放着桌椅板凳茶壶之类。西边是卧室，被褥竹席床帐几凳一应俱全。

房间整整齐齐，纤尘不染，阳光穿过梧桐树斜斜地照进来，平和而静谧，夏风吹过树叶飘来窸窸窣窣的声音。

到此，庄绍耀紧绷的神经彻底放松下来，解开外衣扔到屏风上，然而扑到床上，大松一口气。

连他都没想到，他竟然能护送一家老小安全无恙地从京师来到南京。

路上的艰苦和辛劳在午后金色阳光里酿成甜滋滋的蜜，从心里一直甜到嘴里，庄绍耀越回味越高兴。

他很厉害嘛！庄绍耀在心中忍不住称赞起自己来。

小厮陆续送来热水新衣和新鲜饭菜，庄绍耀洗漱完又吃了饭，无比惬意地躺在床上睡下。

他一直睡到落日西斜。仆人过来叫醒了他，说是老爷回来了，请三爷过去。

庄绍耀整理好衣冠，一脸高兴地来到花厅，就看到坐在椅子上喝茶等候的大哥。

他露出灿烂的笑容，嘴角翘起，满脸神气，迈着矫健而轻快的步伐走进了屋子。

但庄绍光看去，目光一下子被黑黝黝脸庞上的一口白牙给攫获，猛地一怔，这黑炭似的小伙真是他的弟弟吗？

他家没有长得黑的人啊！

“大哥！我想死你了！”庄绍耀扑过来，伸出双臂，想要拥抱大哥。

这竟然是他的弟弟。

这果然是他的弟弟。

庄绍光若无其事地起身，回抱住庄绍耀，拍拍他的后背，道：“大哥也想你。平安过来就好。耀弟你长大了。”

庄绍光不胜唏嘘，谁能想到这个瘦得像竹竿的小家伙，一路安排家人饮食住宿，将一家老小平安护送过来。

他的弟弟果然长大了。

庄绍光携弟弟坐下，担忧道：“一路上都瘦了，回来就多吃些。”

庄绍耀的袍子挂在身上空荡荡的，瘦得让人心忧。

“不是瘦了，是我在抽条。哥，你看看我是不是比之前高许多？”庄绍耀眼中掩不住的得意，起身凑近庄绍耀，要和他比高低。

“你还真长高了。”庄绍光起身，拿手量了下两人的个头，叹道：“再过几个月就要超过我了。这一路吃了不少苦头吧。”

“还行还行，初开始不习惯，然后习惯了，最后还得了趣。”庄绍耀兴致勃勃道。

庄绍光颔首道：“这几日在家好好休息，等休沐了，我带你去见几位学问极好的友人。”

啊这……

三句话不离学习。

庄绍耀敷衍地嗯了一声，又问：“大哥，见过大嫂和平儿宁儿了吗？”

庄绍耀点头道：“已经见过了。我听你大嫂说，这一路都是你在筹谋，你和我讲讲路上都发生了什么。”

庄绍耀本来就有数不清的话要和大哥说，如今一听，便滔滔不绝手舞足蹈地讲起来。庄绍光含笑认真听着。

两人说到太阳落山，天空只剩下如云锦般绚烂的晚霞才意犹未尽地停下来。

“耀弟，你以后能独挡一面了。”庄绍光忍不住感慨道。

“哈哈哈，真的吗？咱爹说，人只要经了事，就能长大。”庄绍耀笑起来。

这时，丫鬟仆妇过来提着食盒上菜，苏蕙仙也带着儿女过来用饭。众人坐定。

苏蕙仙低头扫了一眼，发现这菜一半是北方式样，一半估摸着是南方式样，心中一暖。

庄绍光劝道：“你们尝尝南边的菜，别有风味。我一开始不习惯，慢慢地也吃习惯了。”

庄绍耀曾在书中看过金陵特产饮食，早就心驰神往，今日少不得慢慢品鉴，放下饮食偏见，这饭菜果然鲜美可口。

用过饭，庄绍光挥手让弟弟回去休息，又派了仆从明日带他去游玩。

庄绍耀听闻大为惊讶，他还以为大哥的休息只是嘴上说说，没想到是让他真去游玩啊。

庄绍光笑骂了一句：“我又不是不通人情，你这些日子辛苦，合该好好休息。”