"取...松烟墨来。"

云昭盯着案上那方龟钮砚台——这是她及笄时母亲所赠，砚台底部还刻着"忠勇传家"四个小字。

阿木尔研墨时，看见墨条上"玉门关外"四个字已经磨平了大半，只剩下淡淡的凹痕。

第一笔落下，毛笔却在云昭颤抖的手中炸开了毛，墨汁溅在素绢上，像是一团化不开的血。

她暴怒地摔了笔，青瓷笔洗应声而碎，碎片划破了她裸露的脚踝，鲜血顺着脚背流下，在青砖地上汇成一个小小的血洼。

"拿我的匕首来。"

她直接割破食指，鲜血在素绢上蜿蜒成字：

"母亲大人亲鉴：儿在京中遭柳家暗算，身中北狄'青丝绕'之毒..."写到"毒"字时，一滴汗珠从她鼻尖滑落，晕开了血迹，将字迹染成淡红色，像是被泪水打湿过的胭脂。

三更的梆子声穿过雨幕传来时，云昭的高烧正到极处。

她的额头烫得吓人，却不停地打着寒战，牙齿碰撞发出"咯咯"的声响。

突然，她一把抓住阿木尔的手腕，指甲深深陷进皮肉，在麦色的肌肤上留下五道月牙形的血痕。

"那箭...翎毛的纹路..."

云昭的声音像是从很远的地方传来，气若游丝却异常清晰。

阿木尔忍着疼俯下身，听见她断断续续地说：

"青色翎毛...根部有...三道金线..."她的瞳孔突然涣散，像是看到了什么可怕的东西。"是北狄皇室的...死士专用..."

窗外一道闪电劈过，照亮了云昭脖颈处浮现的诡异纹路，那图案像极了北疆传说中的诅咒图腾，正随着她的脉搏忽明忽暗。

阿木尔用银针蘸着云昭的血写完最后几个字，每一笔都像是用尽了全身力气。

信鸽不安地在笼中扑棱着翅膀，灰白的羽毛上沾着从她指缝滴落的血珠，在烛光下泛着诡异的光泽。

"去！"她将信鸽抛向被雨水洗刷过的夜空，看着那道灰白的影子在墨色的云层间穿梭，最终消失在天际。

转身时，屋檐滴落的雨水混着泪水砸在青石板上，溅起一朵朵小小的水花，倒映着天边将散的星光。

寅时三刻，窗纸上突然映出一道黑影。

阿木尔立即会意，故意提高声音："军医，少将军的毒已入心脉，怕是..."

窗外竹管微动，窥探着屋内情形。

阿木尔趁机掀开云昭的衣襟，让狰狞的毒纹暴露在灯光下。

云昭适时发出痛苦呻吟，右手不住抽搐。

黑影观察片刻，满意地悄然离去。

确认敌人走远后，云昭虚弱地睁开眼，与阿木尔交换了一个心照不宣的眼神。

深夜，云昭突然从昏睡中惊醒。

一阵尖锐的疼痛从肩头炸开，像烧红的铁钎直插骨髓。

她猛地咬住锦被，布料在齿间发出撕裂声，冷汗瞬间浸透了单薄的中衣。

"少将军..."阿木尔慌忙递来软木，却被云昭抬手制止。

将军的骄傲让她宁可咬破嘴唇，也不肯在痛楚面前示弱分毫。

她的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落在床褥上，绽开一朵朵暗红的花。

这毒发作时，仿佛千万只毒蚁在血脉中游走。

云昭的肩胛骨处泛起诡异的青纹，像蛛网般向心口蔓延。

每一寸肌肤都如同被钝刀慢慢刮过，又似有人拿着烧红的针，一点一点挑着她的筋脉。

最痛时，云昭整个人绷成一张拉满的弓。

她的脖颈上青筋暴起，太阳穴突突跳动，连牙齿都在不受控制地打颤。

但即便如此，她仍死死咬着牙关，只从鼻腔里发出闷哼。

破晓时分，剧痛暂缓。云昭虚脱般瘫在床榻上，连抬手的力气都没有了。

汗水在她身下汇成一片水洼，散落的黑发黏在苍白的脸颊上，像是一道道黑色的泪痕。

"水..."她气若游丝地开口，声音嘶哑得不成样子。

阿木尔连忙捧来温水，却见云昭连吞咽都变得艰难，喉结不住滚动，每一口都像是咽下刀片。

窗外，一个黑影悄然离去。

她看得分明，这位少年将军确实命不久矣。柳家的密信上说得没错，那"青丝绕"的毒，至今无人能解。

子夜时分，云昭突然从榻上弹起，脖颈处青筋暴凸。

她的指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝滴落，在床褥上洇开一片暗红。

阿木尔惊恐地发现，那些青黑色毒纹已蔓延至心口，像蛛网般缠绕在苍白的肌肤上。

"呃啊！"一声压抑到极致的痛呼终于冲破牙关。

云昭猛地蜷起身子，又因剧痛而僵直如弓。

她的瞳孔剧烈收缩，冷汗如瀑，瞬间浸透了素白中衣。

黎明前最黑暗的时刻，院门被轻轻叩响。

阿木尔警觉地按刀，看见一个披着灰色斗篷的老妪立在雨中。