然而，黛安娜是毫无疑问的。他首先会拜访她。在这类扰乱中，首先本能地服下最愉快的一剂药。她会安慰他，或许还能引导他猜测秘密是如何洩露出去的。但是如此突然，这麽快！这是令人费解的。

结果突然而直接地迅速出现。走在自家台阶上，昆廷·曼克斯先生的到来挡住了他的去路。他从一辆马车里跳了下来，嘴里不停地发出感叹和质问。那篇文章有什麽问题吗？他在早餐时读到了，差点被噎住。达西尔应该去一所房子里去，不能等待：他很不客气地说，他对报纸上的文章不负责任。昆汀·曼克斯，一位资深绅士和初级地主，发誓任何打算出卖这个国家的大臣都不应该把他当羊一样对待。牧羊人也许会走；他不愿带着他的羊群一起走。但这个故事有可能吗？……那篇文章！达西尔无法告诉他；他很匆忙，必须赴约。

“如果我让你走，你两点钟来和我一起吃午饭好吗？”昆廷说。

为了摆脱他，达西尔点了点头表示同意。

“记住，两点钟！”他一边迈开大步走开，一边不客气地留下这位六十岁的胖绅士，留他在远处给他的车夫算清车费。

在此可暗中看到罪犯的法官如何成为爱的罪犯

当我们在悬崖边失去平衡时，并不会过多考虑我们为了支撑而紧抓住的东西。我们的平衡恢複了，我们没有摔倒；这是一个令人欣慰的想法：我们和其他人一样站着，我们将会避免站在超出普通平衡的危险位置，那里需要超出常规平衡的资源，一失足就会使我们走向毁灭。

进一步说，当一个女人脸涨得通红，不得不理想化她的女性弱点，以免因为卑微而责备自己时，她维持摇摆不定的位置的卑微行为，很快就被她自己体内弥漫的火焰吞没。要说有什麽不同的话，她看到的不过是自己走过通向安全的一条灰白的弯路。

知道她的情人明天早晨就要来，黛安娜的思绪完全集中在怎样尽可能温柔而又不危及自己地告诉他，她娱乐的时间已经结束，直到她完成她的书为止；因此，无限期的。对他抱怨的忧虑刺痛了她的记忆，她记得有什麽要原谅的。他迫使她看到了自己作为女人的温柔，使她的自尊贬低了。但是，无论如何，她对他的经验使她觉得，可以把他置于其他任何男人之上！他曾向向她展示了一个她为他树立的、比她自己更可爱的形象，而在世人看来，这才是一个真实的形象；除了最有骑士风度的情人，对任何人来说都太虚幻了。她原谅了，一阵战栗袭来。——蛇！她谴责这种美妙的火焰在她的血管中奔腾；因为她不像那些永恒类型的偶像女人，她们从来不会在一闪而过的瞬间成为血性的猎物：由男性共同欲望所创造的偶像，他们希望将这些女性作为家庭装饰品的典範。

当她走进房间见到达西尔，和他握了手时，她为自己的冷静感到高兴，没有任何其他的感觉或知觉活跃起来。她的任务是既不要太冷漠，也不要太热情。她等待着日常寒暄。

“你睡得好吗，珀西？”

“是的，你呢？”

“我甚至觉得自己没有做梦。”

他们坐了下来。她注意到他他脸上的阴影，等待着他对此的提及，只是单纯地为他感到担忧。

达西尔把鬓角上的头发甩开。一些宏大的措辞他脑海中形成，不断地抛向报刊记者们。他喃喃地表示对他们的厌恶。

“今天报上有什麽使你烦恼的事吗？”她问道，心想他生气时的脸是多麽漂亮。

托南斯先生的文章就是由他命名的。“你没有看见吗？”

“我还没有打开呢。”

他跳了起来。“事实是，那些家伙现在能收买得起亲信，腐化每一个活着的灵魂！肯定有个间谍就在锁眼，我敢肯定——我敢发誓这没有向任何人说过的，只有我一个人知道。今天早上报纸上白纸黑字的。”

“是什麽？”黛安娜在椅子上转向他喊道。

“我昨晚告诉你的那件事。”

她的嘴唇翕动着，好像要把那东西拼出来。“你是说印出来的？”她站起身来。

“印出来的。在一篇头版文章中，响亮得像喇叭；从这个国家的一头喊到另一头。我的上司已经很满意地看到他昨天告诉我的秘密，今天早上在大街上被大肆宣扬。他们已经掌握了实情：他提出这一提议的决定，以及日期——整个计划！但是谁可能洩露它呢？”

自从她的半夜远行以来，她第一次感受到这件事的全部分量。她听到雷声。

她试图通过在内心唤起对新闻业的蔑视来减轻不断增长的负担，但是什麽也做不到。她试图把它最小化，但她的大脑屈服了。她昨晚对这件事的看法和现在的看法在争斗中扭打，使理智窒息。罪孽膨胀起来，成形了，象磁针似的指着她。她赤裸裸地站在它面前，绝对地惊讶着。