好嘛，连反驳的份儿都没有，宋知韵无奈叹气。将他错认为正人君子，是出生以后，做过的最蠢的事！

二人的位子和英国公府的紧邻，英国公春秋已高，酒过三巡，半闭着眼打盹，无暇注意许多；孙瓒精力旺盛，眼珠子在殿内转了又转，发觉还是霍、宋两人之间的小动作更值得一观。孰承想，愈看愈难受，旧年伤心事被无情勾起，心里空落落的。

何以解忧？唯有杜康。一杯接一杯的烈酒入口，脑筋却未得到麻痹，一幕幕往事清晰映现，一个念头不受控制地萌生：去找她，——那位明豔不可方物的端和郡主。

“子夜将至，衆卿想必都倦了，这席姑且散了吧。”皇后体贴衆座，和皇上商议。

“罢罢罢，瞧你们一个个，无精打采，睡眼惺忪，便不拴着你们了，各回各家吧。”杜阶的噩耗破坏了皇上一腔欣喜，他尽情灌了不少酒，眼下不大清醒，出口之语有些放纵不羁。

皇上酒品不佳，醉后管不住嘴，胡话满篇，当中不乏和皇后閑下来怡情冶性的浑话。

生怕一个不慎外传出去，皇后紧忙搀扶他，与衆人欢笑作别。

“腿都麻了。”近两个时辰的束缚，宋知韵身心俱疲，她歪在锦垫上，轻轻捶打着酸麻的小腿肚，“以后再有这样的场合，我能不来就不来。”活给自己找罪受，难怪许岁宁不喜参与。

云舒亦蹲下来给她揉捏缓解不适。

“我背夫人吧。”算她恢複得差不多，霍铮自顾自弯着身躯。

这阵子，人未走干净，纷纷驻足看戏。

“不必了，我自己能……”后头的字眼，被淩空而起的躯体吓回腹中。

“不背，那抱着好了。”霍铮扬起眉峰，健步如飞而去，徒留一张张微妙複杂的面孔，面面相觑。

与此同时，霍府。

天一擦黑，贺惇便等在前厅，漏刻漏过子时，他等的人，仍音讯全无。盛怒填胸，他一把掷碎青瓷茶杯，大骂：“竖子欺我！”

霍铮把“招待”贺惇的使命，交付给了孟康。闻得响动，孟康款步入厅，面带挑衅道：“贺老板等不耐烦，自可走人，无人逼你留下。”

求人办事，就得有求人的态度，区区几个时辰算个屁！若不是怕给将军惹祸，他巴不得一剑了结了这猪狗不如的败类完事！

“好一个无人逼迫！”贺惇咆哮，“他费尽心思断我生路，不就是逼着我来和他张嘴吗？我但凡有一点办法，也沦落不到看他脸色、受他侮辱的田地！”

他恨吶！恨贺勉成事不足败事有余，恨贺景是个不争气的软棉花，恨自己一味纵容妻儿，更恨当初轻视了霍铮的骨气！如给他重来一次的机会，他宁可掐死十五岁的霍铮……！

可惜，全是奢望。

今时今日，他终究输在了当初最瞧不上的人手下。

孟康笑贺惇死到临头还故逞威风的丑态：“将军绝你生路？我呸！你记性不好我来提醒你。你始乱终弃，和刘氏同气连枝，活活气死了霍老夫人，逼走了将军！如今的下场，一半是你那烂泥儿子做的孽，一半是你合该偿还的人命债！你、刘氏、贺勉……你们贺家上下，丢一条命都算轻的，一刀刀淩迟，才对得起你们当初加诸于老夫人与将军的痛苦！”

孟康所列种种，无一例外，尽是事实，贺惇百口莫辩，只摁着憋闷的心口，目眦欲裂。

他的错？不，明明是霍铮这个扫把星的错！

不听管束、不尊长辈、恩将仇报……此逆子之罪，罄竹难书！

“有时候不得不承认，我还挺佩服你的，佩服你的心肠怎就那麽黑、脸皮怎就那麽厚，敢理直气壮上这府里指手画脚。我若是你，恨不得找根柱子撞死谢罪。”和如此烂心肝的畜生多费一句口舌，孟康都倍感恶心。他招手叫小厮进来，收拾干净地板上的碎片、水渍，自个到外头侍候霍铮归家。

丑时，霍铮安顿稳妥宋知韵那头，不紧不慢往前厅来。

“将军。”望见人来，孟康翘首相迎，大略把今夜的情况说了遍。

两人行至厅外，霍铮道：“把好口风，特别是夫人那。”免得髒了她的耳，污了她的眼。

“是。”

一应事毕，前厅的前门后门，俱严严合上。

“直说吧，你想如何？”贺惇屁股不挪地，稳稳当当粘在座上。霍铮毕竟是他之子，岂有父亲对儿子卑躬屈膝的道理。

霍铮直奔主位，撩开衣摆，坐定。扫落的眸色，轻蔑味浓郁：“贺老板，你是在求我。”