一声“贺老板”，彻底隔开了双方的身份，同时，扑灭了贺惇不自量力的傲气。

一个姓贺，一个姓霍，八竿子打不着的关系，贺惇又凭何以长辈自居？

贺惇自尊心受挫，拍案而起，小人之态尽显：“你是我儿子，我是你老子，大有你孝敬我的，再没有我恭维你的！”

“哦？”霍铮今日所着一袭修身玄底云纹劲装，紧致的袖口上束有配套护腕，他的指尖，正在漂亮的云纹上徐徐游走，“看来贺老板还是认不清形势。”

忽然，一把出鞘匕首破风飞来，直逼贺惇呆若木鸡的脸。其速度之快，根本不容他思考躲避之法。

砰的一下，刀尖扎入后方的门框上。

贺惇愣愣一摸右耳，凉凉的，湿湿的，低眼一看，鲜血遍手。原来，这利刃是紧贴着他的耳廓过去的。万幸他反应不及，否则这条命就交代在这里了！

“贺老板，感觉何如？”元兇霍铮，翘起二郎腿，面目神态，怡然自得。

贺惇惊魂未定，嚣张气焰蕩然无存，一时半刻，竟难以应付他阴森森的问候。

“贺老板，我耐心有限，只重複一次。”上首之人，笑意逐渐沉底，“既是有求于我，那便拿出相求的诚意来。”

了断

鸡鸣时分，是守城士兵换班的时辰。

城门缓开，排队等候的百姓有条不紊前行出城。

正是这时，后面走来一行几人，俱披麻戴孝，神色悲戚，之中那个年轻郎君，小心翼翼拉着一辆人力车，车上仰面躺着一个头裹布条、右臂残缺的中年男人；

驴车后头，紧跟一个哭哭啼啼的老婆子，手里也没閑着，同样扶有一个体格肥壮的后生，年岁不大，二十上下；

这几人最后面，是一架驴车，上头塞着一副棺材，赶车的是一对夫妇，那妇人边走边骂：“就你多管閑事，这里边装着的和你有一分瓜葛没有？你娘是当奴才的命，到你这，还是当牛做马的命，活活带累了我们娘儿俩！”

前后之人心照不宣，默默加快脚下速度，生怕一个不留神，和他们扯上关系。

“从家里出来就嚷嚷，你有没有个够了？”被花样挑剔了一路的皮大通，心烦意燥，终于沉不住气和自己婆娘顶撞起来。

王氏本就怨气沖天，现下听这个窝囊丈夫胆敢当街违拗自己，车也不打算赶了，一鞭子丢在地上，连推搡带臭骂：”好哇你，你翅膀硬了是吧？开始不把我放在眼里了！你以为你是谁，还是那个长脸的红人？啊呸！你们主子的房顶都给人揭了，一家子还叫人赶出了京城，说得难听点，连巷子里的野狗都不如！就你还有脸和我叫板？今儿若不是我好心可怜你们，哪里来的驴车、棺材，一副破草席子裹了，随便挖个坑埋了完事！你们还不知感恩？哼！纵使说破天，到这步田地，你们全是活该！”

王氏只管撒手不走、骂骂咧咧，周围的人也忍不住簇拥上来看好戏。一时，把个城门挤得滴水不漏。

“你们俩，有老婆舌头关起门来尽管吵，现在是大街上，多少人等着，再杵着不走，就滚出去！捣什麽乱？”人越堵越密，士兵无可奈何，一面提枪开路，一面冷脸呵斥。

王氏虽说是个泼辣的主，却也畏惧那些士兵，毕竟人家手里攥着的可是真刀真枪。她悻悻咂咂嘴，猫腰捡起鞭子，扔给皮大通，没好气道：“这里有你祖宗？还不快走！”

有时候，皮大通真想狠狠抽一顿这个泼妇解气。想归想，下手却是不敢的。他依言甩起鞭子，赶驴前行。

好容易过了城门，王氏说什麽都不肯动弹一步，使出一双快手，将驴鞭抢过来，搁在棺材板上，说：“咱们这好人做到底了，接下来的路就让他们自己个走，咱娃儿还等着吃饭呢！”

皮大通拧着两条粗眉，道：“咱娘在跟前站着，你怎麽就……”

“儿啊，”蔡婆子抢断话头，“你和你媳妇回吧，娘这没什麽麻烦事了。”

夫人骤然殒命，老爷失却双目、右肢，贺家的天塌得彻彻底底。大通是她一手拉扯大的，前有媳妇要疼，后有娃娃要养，她怎麽忍心再拖累他们？还是由她老婆子，自生自灭吧……

“娘！”皮大通心痛如绞，总算硬气一回，撇开王氏，一个大跨步，抱住蔡婆子涕泪交垂，“你是我亲娘，我怎麽能看着你无处可去！娘，跟我回城，咱们回家！”

王氏分毫不退让，拦在娘儿俩前面，横眉怒目道：“你今儿要过，除非从我尸体上踏过去！”