端午将至，各地掀起回乡热潮，所歇宿的清风客栈恰处京、冀二城交界，近期日日爆满，留给宋知韵等人的选择，唯剩上房两间。

别无选择，宋怀书高风亮节，自去马车凑合，宋知韵、许岁宁有一肚子体己话倾泻，自然合住一间，云舒则和许岁宁的丫鬟同住。

夜半，两位千金姑娘屋子里依旧灯火辉煌。

“不妙，情况不妙。”和盘托出日前和霍铮你来我往的交锋全程之后，许岁宁整张脸都不好看了，直呼大事不妙，“按理，他那麽个血气方刚的爷们儿，怎就能按捺得住呢。不对劲，绝对不对劲。”

宋知韵被唬得心凉了半截，眉头紧锁道：“我也是想不透。他明明是个洞悉人心的高手，却哪哪跟我装傻，我总不好撕破这层窗户纸，倒显得我多急不可耐似的……。偏巧又碰上海寇作乱，他指不定多早晚回来。唉……这会说什麽也不济事，只有等麻烦解决，他平平安安回来再做谋算了。”

许岁宁无语反驳，收收心，準备洗漱歇了。

*

是日鸡鸣时分，街头巷尾本该一派祥宁，万千百姓原该香甜沉睡，但一切尽被沿街一对对严整的玄甲兵所打破。——脚步整齐，正容亢色，肃杀之气缠绕天网，直直降下，犹如一个无形的囚笼，扣得严丝合缝，压得人难以喘息。

“让一让，都让一让！”街的另一端，一辆枣红马车飞驰而过，夹道百姓惊惶躲闪，车头挂着两个灯笼，灯笼上清清楚楚写着“霍”字，出自哪个霍家，他们心如明镜，焉敢招惹。

诚然，车里边坐着的是宋知韵不错。

她真个事有苦难言。

仅剩的两日，霍铮根本没回过府里，当然，即将出兵讨贼，多有不便，她理解，故自个安安静静待着，不料“阵前失策”，到送行的日子轻飘飘睡过了头，云舒这丫头好的没学，偷懒打盹一学一个準，于是才有了这慌慌张张的一幕。

车子临路停靠，主仆两个四处张望。

云舒突然有了目标，远指着盘踞在口岸上、缀于黑压压当中的一点赤色，激动道：“将军在那！”

目光追寻而动，宋知韵心头一跳，步步前进。

“将军，夫人来了！”临阵聆听训话的，还有孟康，他及时捕捉到了来人。

半亮天光洒落，在霍铮硬邦邦的战甲上折射出微弱光线。他目不斜视，中气十足道：“收拾东西，按序登船！”

衆将士齐声应是，按部就班。

重重阻碍渐次消散，宋知韵捏着裙角迎风向前，那岿然屹立的身影，慢慢填满视线。

“……总算赶上了。”呼吸乱了，神智也乱了，幸而捏在掌心的荷包仍维持原样，她将它交出去，“给你的。”

霍铮接过，指腹摩挲着一针一线，语气好似凝结了般：“夫人自己做的？”

“……你擡举我了，我哪有这手艺，是我托我母亲缝的。”这份功劳她不能抢了去，即便厚着脸皮坚称出自她手，他也不能信，“但，里边夹着的平安符是我一步一个脚印上永定寺求的。”现下的她，颇有求表扬的得意感。

霍铮喉咙里一紧，艰难咽了口唾沫，随之反手把解开戎装，把荷包安放至胸口。複着好衣装，垂眼盯了半晌心口，沉沉道：“夫人辛苦了。”

他给出的举动，极大满足了前头奔忙的乏累，宋知韵笑开了：“那符经千尘道长开过光，很灵验的，肯定会佑你平安的，你要好生戴着，不许取下来，不然白费了我的心血。”想起什麽，又加以补充：“哪怕洗漱也不能摘了，知道了吗？”

不消她费唇舌，霍铮也会珍惜这份情意。郑重的情感在他口中发挥到极致：“夫人交代的，我无不照办。”

离别之前的叮咛，总是没有尽头。

宋知韵道：“……记得常写家书，一个月最少三封，短了缺了我不饶你！”

霍铮道：“好。”

她追加：“金陵的云锦、折扇、盐水鸭都甚合我意，回来前别忘了给我带。”

他说：“好。”

话音相继消弭，目光的碰撞却始终热切。

率先挑破氛围的，是后来的太子：“子衡，此去多加保重，我们远在京城恭候你的捷报。”

一瞬间，庆幸袭来，若非太子出现，她怕是会憋不住落泪，那样未免忒难堪了。

“臣当速去速回。”霍铮拱手，没有慷慨激昂，没有振奋人心，有的仅是百般锤炼后的泰然。