她開鋪子，掙銀兩，為得就是花錢時無需遲疑，從沒打算過要虧待自己。

去莊子要帶的東西可不少，得知消息後，花描和綠蕪便開始收拾行囊。

朱嬤嬤年紀大瞭，不愛走動，便留瞭下來。沈月枝差人問瞭付岫煙，傳信也說有事脫不開身。

統共便隻需收拾三個人的行囊。

花描正捧著幾件衣裳要裝進廂籠裡，簾珠一動，沈連溪帶風跑瞭進來，額上一片細密的汗珠，懷裡抱著一束那蘭提花，微微喘著氣。

瞥見地上的廂籠，沈連溪問：“大姐，你們要去哪裡麼？”

綠蕪笑著上前接過花，尋瞭個瓶子插起來。不知曉那喜桂又教瞭他什麼，最近人來得可勤，每次還帶著一束不同的花。

沈月枝未料到他會這個時候來，但也沒打算瞞他，拿他貫用的汝釉六方杯倒瞭茶給他，道：“我不耐熱，準備去郊外莊子避避暑。”

她也想過帶上沈連溪一起去，但依柳氏的性子絕對不會同意，遂隻能作罷。

沈連溪一咕嚕飲盡茶，將杯子撂下，急急道：“我也要去，我還沒去莊子上玩過呢！大姐，你把我也帶上，好不好麼？”

沈月枝將他拉至榻上坐下，掏出帕子給他拭汗，安撫道：

“那莊子偏，遠沒有城裡熱鬧新鮮，你去瞭也待不住，我隻去幾日，很快就會回來，好麼？”

沈連溪聞言直接從榻上一躍而起，小臉上滿是委屈，撅著嘴道：“你騙人，你肯定是不想帶我去，你是不是也覺得我是個煩人精！”

沈月枝心中微微嘆氣。

沈連溪看似頑皮，整日上房揭瓦的，實則因著柳氏看得嚴，整日草木皆兵，沒有什麼玩伴，漸漸性子便有些敏感。

沈月枝不想傷瞭他們母子情分，隻道：“莊子上不比在府裡，我怕你不習慣，回來帶你去看皮影戲好麼？”

沈連溪不言，見她半天都沒有要改變主意的意思，嘴一癟，眼淚大顆大顆擠出來，一扭頭跑出去。

花描追出幾步才折回來道：“跟著喜桂走瞭。”

“瞧那樣子，該好多天不來我們院子瞭。”綠蕪搖搖頭道。

沈月枝轉頭看向瓷瓶裡的那蘭提，花瓣舒展嬌豔欲滴，一時也有些動搖。

臨近要去莊子的日子瞭，沈連溪一次都沒來過後院，可見這次是真的氣得不輕。

沈月枝專差人在外面買瞭零嘴送去正院，也被盡數退瞭回來。

沈月枝無法，隻能去花園裡轉轉，瞧是否能碰見人。

西時，天邊殘陽如血，大片大片的豔色鋪開，晚風吹鼓著燥意散開。

沈月枝方踏進園子，就見沈越負手立於梨樹下，寶藍色綢杭錦袍，墨發束以玉冠，長眉入鬢，面色平靜。

“父親。”沈月枝走近行瞭個禮。

“嗯。”沈越同樣語氣淡淡地回她，“溪兒想跟著你去莊子上住幾天，你帶著他去，柳氏那兒你不必擔心。”

他既沒有問她哪兒來的錢去買莊子，也沒有問她要去幾天。明明獨暄閣的名字已在上京傳遍，他卻不過問一句。

沈月枝輕輕欠身後，轉頭離去。

風吹綠枝，簌簌作響。兩人背道而馳。

她早已心如止水。

次日一早，兩輛青幛馬車徐徐駛出城門。

郊外，青山如黛，碧草含煙。微風掀起陣陣綠波，林間蟲鳴鳥叫四起，遠處田壟上可見有農人耕種。

沈傢姊弟坐在前面馬車內，其餘人則在後面馬車。

車輿內，沈連溪新奇得不行，一雙眼睛琉璃似的盛著光，嘴裡嘰嘰喳喳個不停。

正聽到他問到“那地裡藤蔓上掛著的又長又綠的是什麼”，車外突然傳來一陣輕叩聲。

“叩、叩、叩。”

不多不少，正好三聲。

沈月枝撩開簾子，目光驀然撞進一雙如漆的眼裡。

車窗外，聞晏騎在馬背上，著月白銀絲暗紋圓領袍，修長分明的手指輕攏著韁繩，身姿挺拔，光影婆娑間，隻聽他含笑問道：

“沈姑娘可是要去東城郊外？”

沈月枝一愣，沒想到會這麼巧。

“是，聞大人也同路麼？”

聞晏頷首，墨發吹動，淡去瞭他眉眼間的矜貴清雅，反而顯出幾分風發的意氣，他聲音清冽如泉水流過山澗：

“近來城外流民增多，恐不平安，在下可否與姑娘同行？”

雪團

他逆著光，周身鍍上一層淡淡的光影，口吻很輕，隔近瞭似乎隱隱有一股雪松香縈繞在鼻間，裊裊不散。