沈月枝揭開盒蓋，卻見原本平整的盒底相接處，因著外力露出一條縫隙來——

竟藏瞭一層暗格。

沈月枝眼睫一顫，半響，手上方輕輕一用力，暗格掀開，燈芒傾瀉而入。

極淡的雪松氣湧出，裡面靜靜躺著一支白玉簪。白玉通透無暇，簪頭一朵栩栩如生的玉蘭悄然綻放，凝著盈潤的光暈。

府中人人知曉，薑氏生前最喜白玉蘭，沈越為討她歡心，曾在院中種滿瞭玉蘭。

隻是未曾等到玉蘭開花，沈越卻命人一夜間將樹盡數砍去，薑氏也帶著沈月枝回瞭揚州城。自此，府中再無玉蘭。

也便無人知曉，沈月枝也最喜玉蘭。

“啪嗒——”

一滴淚落在白玉蘭上，恰似雨後玉蘭含著清露，豐盈婉麗。

七月十五，王國公府門前賓客如雲。

今日是王嘉雲的生辰，沈月枝需去赴宴，一早坐在妝奩前，著一身柳綠團花紋錦裙，螓首蛾眉，風鬟霧鬢。

綠蕪拿瞭一支攢珠花蕊釵，正想替她簪上，卻聽她道：

“隻戴那支白玉蘭簪，其他的都不要。”

綠蕪依言放下，換瞭那支方簪上。沈月枝的一應首飾釵環都是由她管著的，也不知什麼時候竟多瞭支玉簪出來。

“隻是，姑娘今日會不會太素瞭些？要不，再戴幾朵珠花？”

雖說不好裝扮太盛，搶瞭主人傢的風頭。但太過素凈，也顯得不上心不是。

沈月枝輕輕搖頭道：“我一向不愛珠翠滿頭，衆人都知曉。”

綠蕪一想也是，遂不再多言。

王國公府門口，寶馬香車絡繹不絕。

沈月枝下車後，便帶著花描由一侍女領進花廳。不過方至廳門，便聽裡面隱隱有輕脆的嬌笑聲傳來。

貴女們或坐或站，個個珠圍翠繞，紅粉青蛾，滿室的脂粉香氣，竟是把一旁的瓊花異草都給比瞭下去。

正中站著最惹眼的一個，一身石榴紅折枝花紋錦裙，戴著一套同色的紅寶石頭面，桃腮杏眼，端的是瑰姿豔逸，姿色天然。

正是今日的壽星，王嘉雲。

落淚

見王嘉雲身邊衆星捧月似地圍著一圈人，沈月枝便想尋個清靜地兒，還未挪步，王嘉雲杏眼一轉便落在瞭她身上。

“你怎麼來瞭也不尋我說話？”王嘉雲撇開其餘人，提著裙裾徑直而來，頭上釵環相撞發出細碎聲響。

沈月枝抿著笑，瞥瞭一眼她身後被拋下的貴女，皆搖扇撫髻面色如常。想來王國公府這根高枝人人都想攀上。

“這不是排著隊麼。”沈月枝打趣瞭一句。

王嘉雲聞言杏眼中波光流轉，嗔她一眼道：“什麼排隊，你打量我不清楚麼，你就是躲懶，還編些話哄我！”

見被拆穿，沈月枝面色如常地捏著素色紗絹團扇，指瞭指花描手中的雕花漆盒道：

“吶，生辰禮。”

花描依言將雕花漆盒奉上。

侍女接過後，王嘉雲便領著沈月枝出瞭花廳，往暖閣去，髻間的流蘇直晃道：

“我過個生辰，她們倒‘登臺唱上戲’瞭，每年都如此，煩人得很。”

兩人在暖閣方坐瞭一陣子，徐婉清便自門楣跨瞭進來。

一身秋香色如意紋湘裙，手上戴著一隻滿綠的翡翠鐲子，隻是眼下卻隱隱掛著青色，氣質也不似往日平和。

“徐姐姐這是怎麼瞭？”沈月枝蹩眉問瞭一句。

徐婉清入座後，強扯出一抹笑容道：“昨夜裡風大，廊下的簷鈴跟著響瞭一宿，擾得我未能安寢。”

王嘉雲掃瞭她一眼，直接瞭當道：“究竟是簷鈴的緣故，還是你不想見到那方文州？”

徐婉清攥緊帕子並未答話。

前些日子徐方兩傢定親的事已傳瞭出來。

這次王國公府做宴，方傢也是來瞭人的，聽聞方文州也在其中，想來兩傢都有意讓兩人見上一面。

“你若不想見他，不見就是瞭，橫豎都是一個鼻子兩隻眼。”王嘉雲面若銀盆，杏眼生波橫瞭一眼她。

徐婉清垂著眸，肩側的青絲勾過她的面頰，半響方輕聲道：“也沒有什麼不想見的。”

再多的卻不肯說一句。

王嘉雲最煩這類鋸瞭嘴的悶葫蘆，遂懶得再搭理她。沈月枝也不好多言，便隻能岔開話撿些旁的說，氣氛這才漸漸緩和。

不過一盞茶的時間，便有侍女前後將兩人尋走，獨留沈月枝一人。

暖閣內燃著月麟香，馥鬱的花香盈滿室間，待久瞭卻覺得頭昏沉沉的。