“我為書信一封加急讓人遞去蘇州，方老太爺得知瞭消息想來很快便會動身回京。”

聞晏頓瞭頓，道：“方老太爺畢竟年事已高，信中我並不好言明一切，再則，老太爺有腿疾從蘇州到京城，再快也要月餘。”

言下之意，便是徐婉清還有一個月的時間必須熬過去。

但無論如何，此事都有瞭轉機。沈月枝眼圈微紅，輕輕哽咽瞭一下，輕聲道：“多謝你……”

“聞郎。”

原本她前一聲道謝還顯得疏離，可後兩個字由她紅著臉從舌尖滾出來後，卻如同沾瞭蜜一般，清甜又……親昵。

喉結上下一滾，聞晏溢出一聲輕笑，頃刻間，眉間舒展，如同梅枝上的疏疏細雪盡數落下，露出底下的那一抹豔色。

玉瘦香濃，檀深雪散。

“這一句，我倒歡喜。”聞晏黑眸沉沉，指腹順著她的眉眼、鼻尖劃至她嫣紅飽滿的唇瓣，輕輕一壓，便凹下一點，道：

“夫人可否再喚一句讓我聽聽？”

男人眸底太過幽暗，似乎透不進一絲光線，沈月枝心跳如擂，莫名認為哪怕她不肯喚，聞晏最終也有千百中方法讓她乖順。

而那些方法，沈月枝耳尖一燙，她不想再一一親身試過瞭。

她低斂杏眸，鴉黑的睫羽如同蹁躚停留的蝶翼，瑩白的雙頰沁出淺淺的紅，如同春日枝頭上第一枝桃花嬌俏動人，輕聲重複道：

“……聞郎。”

下一刻，男人長臂一攬，她落入一個滿身雪松氣的懷抱。發絲輕陷，沈月枝察覺到聞晏下頜輕抵著她的發旋，片刻後，清泠的嗓音自頭頂傳來：

“夫人，睡罷。”

沈月枝沉沉閉上眼。

*

風將園中的花瓣掀起，空氣中帶著雨後潮濕的氣息。付岫煙走在回廊中，水滴沿著勾起的簷角落下。

一青衣婢女從遊廊那頭走過來，擡起臉，是暫且留在她身邊的鶯兒。瞧見她，鶯兒面露困惑道：“姑娘，你怎麼在這兒？你不是尋我去來鶴樓麼？”

楚府有一間極大的藏書閣，裡面囊括前朝至今的衆多古書，付岫煙喜書常常去來鶴樓待上半日。故而這次有人來稱，付岫煙讓她過去搬書，鶯兒完全沒有懷疑。

腳步一停，付岫煙目光清淩地瞧向她，直接道：“你出來多久瞭？”

她語氣微肅，鶯兒也明白過來自己許是惹瞭禍，忙神色慌張道：“一得到信兒我便放下手頭事出瞭院，總共不過半柱香的時辰……”

不算太遲。付岫煙徑直越過她，裙擺掀起一陣風。鶯兒慌忙跟在後頭，急得快哭出來。姑娘一直讓她守在房中，她想著外面圍得跟鐵桶似的連隻蚊蟲也飛不進來，便未放在心上。

如今若是出瞭什麼差錯……鶯兒臉色發白，不敢再想下去。

方至院門口，付岫煙便讓守在這兒的人去尋楚緒來。她則推開房門自個走瞭進去。

臨窗的梨木案幾前擱著幾份賬本，付岫煙記性極好，賬本的位置皆紋絲不動。她走過去，將每本細致地翻看一遍。

直到最後一本，翻至最後幾張，付岫煙的動作慢瞭下來，楚緒送來的這幾本賬本許是臨時找出來的陳舊紙頁，紙面算不上好甚至微微粗糙。

但這幾張紙面，付岫煙摸上去觸感卻平滑細膩，分明是上好的紙張。她在日光下對著紙縫仔細察看，果然瞧出瞭細微的劃痕。

這幾張紙分明是後面拼接上去的，那麼原本的賬頁便不翼而飛瞭……

正細細思索，身後傳來穩健的腳步聲，楚緒大步走近，臉上是難得的正色，問：“可是出瞭什麼事情？”

他清楚，若無意外付岫煙絕不會平白無故地讓人來找他。

“賬本最後幾面被人替換瞭。”付岫煙冷靜道，將賬本遞給他看。

楚緒臉色頓時沉瞭下去，長眉緊蹩，這怒氣卻不是對著付岫煙來的。他側身目光落在副官身上，冷聲道：“還不去查！”

這批補給本就不是明面上得來的，被皇帝知曉隻會認定他有瞭異心。賬本落入他人手中，便如同攥住瞭他最致命的把柄。

而眼下唯一的線索便是支走鶯兒的那個下人，幸而鶯兒還記得那人的樣貌，是個三十上下的素裙婦人。

可翻遍瞭府邸上下，最終卻是在井中發現瞭婦人的屍身。不過幾刻鐘的時辰，婦人竟就被滅瞭口。

等滴著水的屍身被蓋上白佈擡上來時，付岫煙的眸色徹底冷瞭下來，她掃瞭一眼眼中毫無懼意，側過頭看向楚緒，冷聲道：