房中靜謐，下人們皆放輕瞭手腳，映晴正細致地按著，忽見陶氏睜開眼，淡淡吩咐道：“讓人看著聞清姿，若她再生事，就無需給她留情面瞭。”

聞清姿一直以為自己是這輩中唯一的女孩子，故而極受聞國公爺的喜愛。但陶氏清楚，她不過是與那人有幾分相似罷瞭。

病重

往日聞清姿時時在她面前撒嬌裝憨，她也算得上是縱容，不過是多一樁事不如少一樁事罷瞭。

聞清姿樂得做出一個乖順的庶女姿態來討她歡心，她也不介意扮一個慈和的嫡母形象，畢竟她到底還在聞傢，是聞程的妻子，無論如何這面子上的平和還是要維持下去。

她既然已經忍瞭大半生，也不想在那對母女的事上跟聞程撕破臉皮。

但如今她唯一的孩子聞晏下落不明生死不定，在這關頭上聞清姿若是不安分……可別怪她不顧及情面。

陶氏眸底掠過一抹冷意，隨即合上眸子。

觀雲齋。

珠簾響動，花描端著一個紅木托盤進來，擱在八仙桌上，回身道：“夫人，小廚房做瞭碗蝦仁蛋羹，方出鍋正嫩呢，我服侍你凈手後用幾口罷。”

伏霜已經給瞭筆銀子打發出去瞭，或是嫁人或是另謀差事全在她自己。如今院中就隻有花描、綠蕪兩個大丫鬟管事瞭。

沈月枝正坐在案幾後翻看獨暄閣的賬本。諷刺的是，明明鷺州反叛國事不穩，可獨暄閣賬面上的進賬竟沒有半分減少。

哪怕叛軍攻城，這些貴人世傢子仍舊能沉湎於侯服玉食中醉生夢死。朝代更疊、百姓危難、國土不複在他們眼中沒有半分重量。

壓下心中鬱氣，沈月枝用清水凈瞭手，又拿帕子拭過後，方拿起調羹。她這些日子一直沒有什麼胃口，哪怕著蛋羹燉得再香嫩滑口，她依舊食不知味。

但她還是強迫自己吃下去。一則，她不願身邊人擔憂，二則陶氏說的話她一直記得，她絕不能在聞晏歸來之前倒下。

陶氏一病不起後，聞國公府的中饋便交到瞭她手上，她如今一面忙著府中一應事務，一面要盯著獨暄閣不能出差錯，又時時刻刻留意著鷺州的情形。

每日忙得腳不沾地，沈月枝卻反而有瞭久違的安心。在被占滿的零碎時間中，沈月枝仍舊偶爾會想起杳無音信的聞晏，最後一封從鷺州傳回的信，上面的墨跡已經被摩挲得有些失真。

可心中除瞭如藤蔓般雜生的憂心、傷悲與無望外，竟逐漸生出一種堅定來，沈月枝相信，聞晏既然答應過她，那麼一定不會失信於她。

鷺州的確兇險萬分，但聞晏短短二十載坐上大理寺少卿的位置，期間收到的算計陰謀也絕對隻多不少，而聞晏每一步都沒有走錯，每一步都走得穩當。

她相信，聞晏一定會在元旦之前平安歸來。

院中的樹枝被風刮得敲在緊閉的窗欞上簌簌作響，擾得人心亂。沈月枝放下調羹，用帕子拭瞭拭嘴角，目光不由投過去。

綠蕪瞧見，蹩眉道：“這院中的幾顆樹常常擾得夫人夜裡不能安睡，索性叫人將那些枝條通通砍瞭罷。”

“那成什麼樣瞭？”花描失笑道：“豈不是都成禿子瞭，若是叫人瞧見瞭指不定笑話我們觀雲齋呢。”

落在窗紗上的剪影輕輕晃動，忽遠忽近，心緒也隨之歸於一片平靜中，如同沉入靜謐的潭底，隔去瞭一切波動。

而以往每個樹影婆娑的夜晚，聞晏皆會在案幾後翻書，而她隻要一偏頭，便會對上男人那雙墨黑的眸子。

思緒回籠，沈月枝忽然起身，道：“我去一躺書房。”

外面天色陰沉，風也刮得越來越大，眼瞧著便要下雪瞭。花描本想勸一勸，但瞧著沈月枝的神色，最終將話咽瞭回去，忙取來一件鬥篷抖開為沈月枝披上，又塞瞭一個暖烘烘的手爐方作罷。

一路頂著寒風，走出院門，書房前房門禁閉，摘下帽兜，沈月枝露出一張冰肌瑩徹的臉，眸色清透，推開房門走進去。

光線有些暗淡，房中陳設如舊，明明已經許久沒有人氣，沈月枝卻莫名覺得嗅到瞭淡淡的白芷氣味。

白芷味輕，能散風除濕，通竅止痛，聞晏從未有燃香的習慣，卻時常讓人在香爐中燃白芷。沈月枝心尖一酸，可惜在此之前，她甚少踏足書房。

紫檀案幾上硯臺已幹，書墨的味道仍舊縈繞在鼻尖，沈月枝目光巡視瞭一圈，忽然落在一張信紙。

聞晏從不讓下人踏足書房，故而一應筆墨文書皆是他自己收拾。他絕不會平白無故留一封信在這裡。