而近来府中甚嚣尘上的“闹鬼”之说，更是拙劣得令人发笑。三更天时，那刻意模仿的、若有若无的环佩叮当声，总在当家主母所居的正院回廊外徘徊；仆役们私下交头接耳，绘声绘色地说看见白衣人影在荷塘水面飘荡……这些装神弄鬼的把戏，吓得那位本就疑神疑鬼的当家主母夜夜被梦魇缠身，形容枯槁，如今连每日晨昏定省的规矩都免了，只终日蜷缩在暖阁深处，抱着安神香的炉子瑟瑟发抖，如同惊弓之鸟。

这一切落在林鸢那双淬炼过无数阴谋诡计、早已看透人心的眼中，就像一副早已在棋盘上摆开的残局。黑白子纵横交错，杀机隐伏，只等着她这只执棋的手，落下那决定乾坤、一击毙命的一子。

棋子？工具？林鸢唇角的冷意更深。这侯府里的每一个人，在她眼中，都不过是棋盘上可随意挪动、可随时弃掉的死物罢了。

时机已至。

月黑风高，万籁俱寂。撷芳院偏厢的灯火早已熄灭，唯有柳姨娘所居的东暖阁，窗纸上还隐约透出些微摇曳的烛光，映着一个对镜卸妆、身姿妖娆的侧影。

一道比夜色更黑的影子，如同壁虎般无声无息地贴着墙根游走，避开巡夜家丁手中灯笼昏黄的光晕，悄无声息地潜至暖阁后窗之下。黑影伏低身子，从怀中掏出一件用油布仔细包裹的硬物——那是一本纸质粗糙、边缘泛着诡异暗红色的线装册子。册子封面没有字迹，只有一些扭曲怪异的、用朱砂描绘的符咒图案，散发出淡淡的、令人心神不宁的腥甜气息——巫蛊之术的禁书。

黑影的手指灵巧如蛇，轻轻拨开窗栓的一条缝隙，将那本散发着不祥气息的册子，精准地塞进了窗棂下沿一道不起眼的缝隙深处。做完这一切，黑影迅速抹平痕迹，如同来时一般，无声无息地消失在浓重的夜色里，没有留下任何痕迹。

几日后，侯府内的“闹鬼”风潮如同被浇了滚油，骤然升级！正院方向，当家主母凄厉的惊叫声几乎夜夜划破寂静，如同厉鬼的哀嚎。白日里，伺候的丫鬟战战兢兢地传出消息，夫人已经病得下不了床，形容枯槁，连汤药都灌不进去了，只一味抱着枕头喃喃自语，说看到满屋子的血影在飘。

靖安侯林宏远震怒异常！堂堂侯府，竟被这等魑魅魍魉搅得乌烟瘴气，连当家主母都被魇镇得奄奄一息！这简直是在打他林宏远的脸！他当即下令，召集府中所有管事、心腹，彻查此事！务必将装神弄鬼、居心叵测之人揪出来，严惩不贷！

一时间，侯府上下风声鹤唳，人人自危。

就在这人心惶惶、气氛紧绷到极点之时，林鸢出现了。

她没有像其他人那般惶惶不可终日，也没有刻意避嫌。她选择了一个微妙的时刻——林宏远刚刚在书房听完管事们毫无头绪的汇报，正烦躁地踱步，脸色阴沉得能滴出水来。

林鸢穿着一身半新不旧的月白襦裙，脚步带着一丝不易察觉的急促，仿佛刚从外面赶来，脸上恰到好处地带着几分惊魂未定和欲言又止的惶恐。她走到书房门口，在管家通传后，深吸了一口气，才低着头，小心翼翼地走了进去。

“父……父亲……”她的声音带着明显的颤抖，如同受惊的小鹿，双手紧紧攥着袖口，指节因为用力而泛出青白色，仿佛要嵌进自己的皮肉里。她微微抬眸，飞快地、带着怯懦地瞥了一眼暴怒边缘的侯爷，又迅速垂下眼睫，那浓密的长睫在烛火下投下不安颤动的阴影，如同惊飞的蝶翼。

“父亲恕女儿嘴笨……本不该在这时叨扰……”她声音细弱，带着一种强自镇定的破碎感，身体却像是不受控制般，又往前挪了半步，离林宏远更近了些。

“前儿夜里……约莫亥时三刻，”她刻意停顿了一下，仿佛在回忆那个恐怖的瞬间，肩膀又剧烈地颤了一下，“女儿……女儿去撷芳院给母亲送炖好的血燕……想着母亲病着，兴许能用些……”

她偷瞄着林宏远骤然变得更加阴沉的脸色，声音压得更低，带着一种吐露惊天秘密般的惊惧：“走到撷芳院外，正要拐过月亮门……远远地……远远地瞧见柳姨娘院门口那棵老槐树下……站着个黑影！”

林鸢的呼吸陡然急促起来，仿佛那恐怖的一幕仍在眼前：“那人……那人裹着一件从头罩到脚的黑色斗篷！风帽压得极低，根本看不清脸！手里……手里好像还攥着一个东西……缠着……缠着红线的木牌子！” 她猛地倒抽一口冷气，仿佛被自己的描述吓到，脸色煞白，“那黑影……就对着柳姨娘的寝殿方向……拜了三拜！拜得……拜得又慢又诡异！然后才转身……像鬼一样……飘走了！”