一番话，掷地有声，带着金石般的铿锵，更裹挟着一种令人脊背发寒的酷烈杀气。座中不少崇尚仁恕的鸿儒已皱紧了眉头，而一些勋贵子弟眼中却流露出激赏之色。乱世重典，这话，戳中了某些人心中对秩序与控制的隐秘渴望。

“一派胡言！”

清朗的声音带着压抑不住的怒意响起，如惊雷劈开沉闷的空气。秦书猛地站起，青衫下摆因动作过大而带起一阵风。他直视林鸢，那双清亮的眼眸里燃烧着纯粹的怒火与不齿。

“林姑娘！”他的声音因激动而微微发颤，却依旧清晰有力，“律法固然能约束皮囊，可它能触及人心吗？能唤醒良知吗？能教化万民向善吗？不能！它只会制造恐惧，孕育怨恨！恐惧和怨恨堆积的沙丘，如何能承载一国之重鼎？”

他向前一步，仿佛要将胸中积郁的愤懑尽数倾吐：“治国，根本在于立德！在于教化！使民知耻明礼，发自内心地崇德向善，这才是社稷长治久安的根本！若只知挥舞刑戮之鞭，以鲜血和惨叫维系统治，那与驱使虎狼牧羊何异？根基朽烂，大厦倾覆只在旦夕！此非治国，实乃……祸国之源！”

“祸国？”林鸢像是听到了天底下最滑稽的笑话，唇角勾起，发出一声清晰无比的嗤笑，冰冷刺骨。她微微侧首，斜睨着秦书，那眼神如同在看一只在泥潭里挣扎鸣叫、却注定被碾死的蝼蛄。

“秦公子，”她的声音陡然变得轻柔，却更添几分毒蛇吐信般的阴冷，“你口口声声‘立德’、‘教化’，可这满目疮痍的世道，你那双高贵的、只读圣贤书的眼睛，当真看不见吗？还是看见了，却只会闭目塞听，用那些虚无缥缈的‘德’字，来粉饰你的怯懦与无能？”

她向前逼近一步，月白的袍角几乎要触到秦书的青衫下摆。一股无形的、带着血腥气的压力弥漫开来。

“乱世之中，人心即鬼蜮！你指望用‘德’去感化那些早已磨快了爪牙、红了眼睛的豺狼虎豹？指望他们放下屠刀，立地成佛？秦书啊秦书，”她摇着头，眼中是全然的蔑视，“你这等天真迂腐的书生之见，除了误国误民，还能有何用？你所谓的‘德’，不过是给恶人披上的华丽外衣，是让他们得以更加肆无忌惮行凶的保护伞！是懦夫逃避现实、不敢直面淋漓鲜血的遮羞布！”

“懦夫？”秦书胸膛剧烈起伏，脸色因极致的愤怒而涨红，几乎要滴出血来。林鸢这诛心之言，将他毕生所持的信念践踏得一文不值。他猛地抬手指向林鸢，指尖都在颤抖，“林鸢！你这分明是混淆是非，颠倒黑白！以法为名，行酷吏暴虐之实！你……”

“我什么？”林鸢骤然截断他的话，声音陡然拔高，如同冰棱碎裂，刺穿空气，“我只知道，皮鞭抽下去，恶犬才会夹起尾巴！钢刀架在脖子上，刁民才会知道敬畏！鲜血流出来，才能让后来者记住，逾越雷池的下场！这就是现实！血淋淋、赤裸裸的现实！你那套温吞水的‘以德服人’，不过是滋养罪恶的温床！是纵容！是无能！”

两人的目光在空中激烈碰撞，几乎要迸溅出实质的火星。整个大堂的空气凝滞如铁，所有人都被这针锋相对、毫不留情的言辞交锋震得忘了呼吸。支持秦书的老学究们气得胡子直抖，而一些年轻气盛、渴望铁腕的学子，则被林鸢话语中那股冷酷决绝的力量所慑，眼中异彩连连。

辩论陷入僵持的泥沼。林鸢心中那点因正面交锋而起的、微乎其微的兴奋感迅速冷却。秦书的根基比她预想的更扎实，那张清正的脸庞和毫不退缩的态度，天然带着一种蛊惑人心的“可信”。这样下去，即便她词锋再利，也难保不会让某些立场摇摆的人倒向“道德”的虚妄温情。

一丝冰冷的、带着血腥味的决断，在她眼底无声凝结。

她状似不经意地抬起手，用尾指的指甲，极其轻微地刮了一下垂在鬓边的翠玉簪尾。动作优雅得如同拂去一缕不存在的尘埃。

台下人群中，一个穿着淡绿比甲、毫不起眼的丫鬟——墨玉，眼神骤然一凛。她像一滴水融入人群，悄无声息地、没有任何人注意地，从侧门退了出去。

高台上的唇枪舌剑仍在继续，秦书引经据典，试图用先贤的仁政驳斥林鸢的酷烈。林鸢则冷笑连连，不断用最尖刻的词语，将“道德”贬斥为懦弱无能的遮羞布。空气仿佛凝固的油脂，每一次呼吸都带着粘稠的窒息感。

就在秦书引述孟子“得道多助，失道寡助”，试图强调民心向背的关键时——

“砰！哗啦——！”

一声巨大而突兀的破碎声，夹杂着凄厉尖锐、非人般的惨嚎，猛地从大堂侧后方的庭院方向炸开！那声音如此突兀，如此凄惨，瞬间撕裂了满堂凝重的学术氛围。